أعلنت حكومة بابوا غينيا الجديدة حالة الطوارئ في المناطق التي ضربها زلزال مدمر بقوة 5ر7 درجة على مقياس ريختر، يُعتقد أنه تسبب في مقتل عشرات الأشخاص.

وضرب الزلزال أقاليم سازرن هايلاندز وهيلا وإنجا وويسترن، في منطقة أحراش نائية على بعد نحو 560 كيلومترًا من شمال غرب بورت مورسبي يوم الاثنين الماضي، وتسبب في قطع الاتصالات وعمليات النقل.

وقال رئيس الوزراء بيتر أونيل : "هذه كارثة لم يسبق لها مثيل في منطقة المرتفعات وإن الاستجابة المناسبة تجرى من قبل الحكومة الوطنية".
وأضاف: "تم إعلان حالة الطوارئ لتعجيل استعادة الخدمات العامة الأساسية بما في ذلك خدمات الرعاية الصحية والمدارس والوصول إلى الطرق والمطارات ومرافق الطاقة والاتصالات".
كما خصصت الحكومة 140 مليون دولار أمريكي لعمليات الإغاثة واستعادة الخدمات وإعادة بناء البنية الأساسية.