قال مسؤول كوري جنوبي إن ثلاثة صيادين صينيين لقوا حتفهم في حريق نشب على قاربهم عندما ألقى حرس السواحل الكوري الجنوبي قنابل صوت سقطت على غرفتهم في محاولة للقبض عليهم بتهمة الصيد غير المشروع.

وقال مسؤول في خفر السواحل بمدينة موكبو الساحلية بكوريا الجنوبية إن الثلاثة ماتوا مختنقين على الأرجح وإنه يجري التحقيق لمعرفة الملابسات.

والخلاف على الصيد غير المشروع مثار توتر في العلاقات بين الصين وكوريا الجنوبية رغم أن العلاقات الاقتصادية تزداد توطدا.

وقال المسؤول -الذي طلب عدم نشر اسمه لأنه غير مخول له الحديث لوسائل الإعلام- في حديث هاتفي مع رويترز إن الحريق نشب في غرفة القيادة بالقارب.

وأضاف أن السلطات تستجوب أفراد الطاقم الناجين وعددهم 14 شخصا وكذلك أفراد حرس السواحل الذين شاركوا في العملية.

وكثيرا ما تطارد زوارق حرس السواحل الكوري الجنوبي قوارب صينية بتهمة الصيد غير المشروع وسبق وأن دارت مواجهات عنيفة.