اعلنت السلطات الاميركية ان الشرطة اوقفت الاربعاء مشتبها به في حريق وقع في مسجد في هيوستن في جنوب الولايات المتحدة يوم عيد الميلاد، ونقلت عن الرجل قوله انه مؤمن ويصلي في المسجد خمس مرات يوميا.

ويدعى الموقوف غاري ناتانييل مور ويبلغ من العمر 37 عاما. وهو من من هيوستن. وقد اوقف ومثل امام القضاء صباح الاربعاء، كما قالت لوسائل الاعلام الناطقة باسم الشرطة المكلفة التحقيق في الاسلحة والمتفجرات نيكول سترونغ.

وقالت سترونغ ان مور اكد للشرطة انه يرتاد المسجد منذ خمس سنوات ويؤدي الصلاة فيه خمس مرات يوميا طوال الاسبوع.

وروى المشتبه به انه جاء للصلاة في المسجد الجمعة 25 كانون الاول/ديسمبر وغادر المكان عند الساعة 14,00 بدون ان يلحظ اي أثر لدخان. واوضح انه عاد الى المسجد بعدما ابلغه صديق بالحريق.

وادى الحريق الذي اندلع بعد ظهر ذلك اليوم الى تدمير داخل المسجد الواقع في الوسط التجاري. ولم يؤد الى اصابة اي شخص بجروح. وقالت الشرطة المكلفة التحقيق في الاسلحة والمتفجرات لوكالة فرانس برس ان الحريق "شب في نقاط عدة"، ما يجعله  "مشبوها".

وقال المدير التنفيذي لمجلس العلاقات الاميركية الاسلامية (كير) مصطفى كارول في بيان "بسبب الارتفاع الأخير في حوادث الكراهية التي تستهدف المساجد على الصعيد الوطني، نحث سلطات إنفاذ القانون للتحقيق في احتمال وجود دافع التحيز لهذا الحريق".

وكان حريق مشبوه آخر شب في مسجد في لوس انجليس بدون ان يسبب اصابات في 11 كانون الاول/ديسمبر. وقالت الصحف المحلية ان رجلا يبلغ من العمر 23 عاما اتهم باضرام الحريق عمدا.

من جهة اخرى، اعلن مكتب التحقيقات الفدرالي (اف بي آي) الاربعاء انه يحقق في احتمال حدوث جنحة "بدافع الكراهية" في مسجد التوحيد في لاس فيغاس حيث وقعت اعمال تخريب الاحد.

وقال المكتب ان رجلا ابيض يرتدي سترة زرقاء ونظارات سوداء شوهد حوالى الساعة 3,15 فجرا في المكان وهو يضع لحم خنزير على ابواب مداخل المسجد.