قال نزار زكا، رئيس منظمة أمريكية تركز على إطلاق سراح الرهائن، إنه يعتقد أن الصحفي الأمريكي أوستن تايس لا يزال محتجزا في سوريا من قبل أشخاص موالين للرئيس السابق بشار الأسد.

وأشار زكا أمس الاثنين، إلى أنه يعتقد أن تايس، وهو جندي سابق في مشاة البحرية الأمريكية وصحفي مستقل اختطف في عام 2012 أثناء تغطيته للانتفاضة في دمشق، يحتجزه "عدد قليل جدا من الأشخاص في منزل آمن من أجل إجراء تبادل أو عقد صفقة".

وأوضح أن التحقيقات التي أجرتها المنظمة خلصت إلى أن تايس لا يزال في سوريا، وأن "الكثير من التقدم" قد تحقق في سبيل إيجاده خلال الأسابيع الماضية، منوها إلى أن الإدارة السورية الجديدة، بقيادة جماعة هيئة تحرير الشام، لم تقدم الكثير من المساعدة.

وتابع زكا: "كنا نأمل أن تساعدنا هيئة تحرير الشام بشكل أكبر، ولكن للأسف لم تساعدنا لأن لديها مخاوفها الخاصة"، مشيرا إلى أنه ليس لديه معلومات دقيقة عن مكان وجود تايس، لكنه يعتقد أن صفقة قد تؤدي إلى إطلاق سراح الصحفي الأمريكي.

واعتقل تايس عند نقطة تفتيش في داريا بالقرب من دمشق في أغسطس 2012. وقال مسؤولون أمريكيون حاليون وسابقون إنه تم القبض عليه مرة أخرى بعد هروبه بفترة وجيزة، على الأرجح من طرف قوات كانت ترفع تقاريرها مباشرة للأسد.