اكتشف الباحثون الدور الحيوي للهرمون، الذي يتطور عند الرجال خلال فترة البلوغ، في تقديم تنبؤ مبكر عما إذا كان بإمكانهم تطوير أمراض معينة في وقت لاحق من الحياة.

ووجد علماء من جامعة نوتنغهام أن هرمون الببتيد الجديد الشبيه بالإنسولين، المسمى INSL3، ثابت على مدى فترات طويلة من الزمن وهو مؤشر حيوي مبكر مهم للتنبؤ بالأمراض المرتبطة بالعمر.

وتقول الورقة البحثية المنشورة في مجلة Frontiers in Endocrinology، إن INSL3 يتكون من نفس الخلايا في الخصيتين التي تصنع هرمون التستوستيرون، ولكن على عكس هرمون التستوستيرون، الذي يتقلب طوال حياة الرجل، يظل INSL3 ثابتا، مع بقاء المستوى عند البلوغ إلى حد كبير كما هو طوال حياة الرجل، ويتناقص بشكل طفيف مع تقدم العمر.

وهذا يجعله أول علامة بيولوجية تنبؤية واضحة وموثوقة للأمراض المرتبطة بالعمر مقارنة بأي معايير أخرى قابلة للقياس.

وتظهر النتائج أن مستوى INSL3 في الدم يرتبط بمجموعة من الأمراض المرتبطة بالعمر، مثل ضعف العظام، والضعف الجنسي، وداء السكري، وأمراض القلب والأوعية الدموية.

ويعد اكتشاف الطبيعة المتسقة لهذا الهرمون أمرا مهما للغاية لأنه يعني أن الرجل الذي يعاني من ارتفاع INSL3 عندما يكون صغيرا، سيظل يعاني من ارتفاع INSL3 عندما يكبر. لكن الشخص الذي يعاني من انخفاض INSL3 في سن مبكرة، سيكون لديه انخفاض INSL3 عندما يكبر، ما يجعله أكثر عرضة للإصابة بأمراض نموذجية مرتبطة بالعمر.

وهذا يفتح إمكانيات مثيرة للتنبؤ بالأمراض المرتبطة بالعمر وإيجاد طرق لمنع ظهور هذه الأمراض بالتدخل المبكر.
إقرأ المزيد
أدوية شائعة لانقطاع الطمث قد تحمي النساء من أمراض باركينسون وألزهايمر
أدوية شائعة لانقطاع الطمث قد تحمي النساء من أمراض باركينسون وألزهايمر

وقاد الدراسة البروفيسور رافيندر أناند إيفيل، والبروفيسور ريتشارد إيفيل، وهي الأحدث من بين ثلاث دراسات أخرى حول هذا الهرمون.

ويشرح البروفيسور رافيندر أناند إيفيل: "إن الكأس المقدسة لأبحاث الشيخوخة هي تقليل فجوة اللياقة البدنية التي تظهر مع تقدم العمر. وفهم سبب احتمال إصابة بعض الأشخاص بالإعاقة والمرض مع تقدمهم في السن أمر حيوي بحيث يمكن العثور على التدخلات من أجل ضمان أن يعيش الناس ليس فقط حياة طويلة ولكن أيضا حياة صحية مع تقدمهم في العمر. ويعد اكتشاف الهرمونات لدينا خطوة مهمة في فهم هذا الأمر وسيمهد الطريق ليس فقط لمساعدة الأشخاص بشكل فردي ولكن أيضا للمساعدة في تخفيف أزمة الرعاية التي يواجهها المجتمع".

وخلال الدراسة، حلل الفريق عينات دم من 3000 رجل من 8 مراكز إقليمية في شمال وجنوب وشرق وغرب أوروبا، بما في ذلك المملكة المتحدة، مع أخذ عينتين بفارق أربع سنوات.

وأظهرت النتائج أنه على عكس هرمون التستوستيرون، يظل INSL3 عند مستويات ثابتة لدى الأفراد.

ووجدت الدراسة أيضا أن السكان الذكور، حتى عندما يكونون صغارا وأصحاء نسبيا، لا يزالون يظهرون تباينا كبيرا في تركيز INSL3 في الدم - ما يقارب 10 أضعاف.

ويضيف البروفيسور ريتشارد إيفل: "نعلم الآن الدور المهم الذي يلعبه هذا الهرمون في التنبؤ بالمرض وكيف يختلف بين الرجال، ونحن نحول انتباهنا إلى معرفة العوامل التي لها أكبر تأثير على مستوى INSL3 في الدم. العمل التمهيدي يشير إلى أن التغذية المبكرة في الحياة قد تلعب دورا، لكن العديد من العوامل الأخرى، مثل الجينات أو التعرض لبعض العوامل البيئية المسببة لاضطرابات الغدد الصماء، قد تلعب دورا".