انتشر فى هذه الفترة الكثير من الأمراض التى تصيب الإنسان بسبب تناوله بعض الوجبات غير الصحيحة وغير الآمنة بسبب جشع بعض التجار ليزداد أرباحهم حتى ولو كان على حساب صحة الإنسان، فنرى البعض يستخدم بعض المواد الممنوع استخدامها فى صناعة الأغذية مثل إضافة مادة الفورمالين إلى مشتقات الألبان مثل الجبن الأبيض والزبادى واللبن وهذه المادة تتسبب فى انتشار الأورام السرطانية للجهاز الهضمى.

تقول الدكتورة علا على، أخصائية التغذية بالمعهد القومى للتغذية، إن الفورمالين مادة تستخدم لحفظ جثث الموتى وتسبب سرطان الكبد والفشل الكلوى وهى عبارة عن مادة عديمة اللون وقابلة للاشتعال وذات رائحة نفاذة وسريعة الذوبان فى الماء وتستخدم فقط فى عمليات التحنيط كمادة حافظة للحيوانات النافقة أو البشر من التحلل البكتيرى والمواد اللاصقة والسجاد والأقمشة والبلاستيك، وعلى الرغم من السماح باستخدام الفورمالدهيد أو الفورمالين كمادة حافظة بنسبة لا تتجاوز 3٪ أو 4٪ فى بعض الصناعات إلا أنه يحظر استخدامها نهائياً فى المواد الغذائية وفقاً لما نص عليه الدستور الغذائى الذى أصدرته منظمة الأغذية والزراعة للأمم المتحدة بالتعاون مع منظمة الصحة العالمية لما تسببه من أضرار على صحة الإنسان على المدى البعيد ولكن فى مصر لا يتم اتباع تلك التعليمات وبالفعل بدأ استخدام تلك المادة من قبل مصانع بير السلم فى فترة التسعينات من القرن الماضى دون مراعاه لمخاطرها.

وتضيف الدكتورة «علا» أن مادة الفورمالين يرجع لها السبب فى زيادة عدد مرضى الفشل الكلوى والالتهاب الكبدى اللذين تزداد معدلات الإصابة بهما فى مصر سنويا وفقا للمؤشرات الأخيرة لمنظمة الصحة العالمية ووزارة الصحة المصرية، فهى مادة شديدة السمية عند دخولها فى جوف المريض ينتج عنها تقرحات والتهابات شديدة فى المرىء تصل إلى حد ثقبه إذا كان مركزاً أو تحدث على المدى البعيد تليفاً بالكبد وضعفاً بالمرىء ينتج عنه عدم القدرة على البلع وانخفاض بالوزن ويحدث نقص فى الفيتامينات والبروتينات المفيدة للجسم وتتسبب أيضاً تلك المادة في فشل كلوى وأورام فى الكبد لأنها سم فظيع توضع دون وعى بهدف حفظ الأغذية أطول فترة ويعتبر الفورمالدهيد من المواد عالية السمية حتى لو تم التعرض له بكميات قليلة جداً فهو يعد من المواد المسرطنة من الدرجة الأولى، ويسبب أيضاً أضراراً للجلد وتصاب العين بنوع من الحساسية عند التعرض له بشكل مباشر ويؤدى استنشاقه إلى تهيج فى الأغشية المخاطية فى الأنف والتهاب فى القصبة الهوائية وضيق فى التنفس.

وتنبه الدكتورة علا على أن هناك مواد كيميائية أخرى يمكن استخدامها بدلاً من الفورمالين مثل حمض البنزويك وأملاحه وحمض السوربيك وأملاحه وهما مواد حافظة مسموح بها وفقا لهيئة المواصفات والجودة تضاف بنسب لا تتجاوز 3٪ ولا تسبب أضراراً.