يعمل علماء أستراليون على تطوير نباتات معدلة وراثيًا تحتوى على عقاقير، لعلاج أمراض تهدد الحياة من بينها السرطان والسكرى، وأمراض القلب ومرض نقص المناعة البشرية.

وقال ديفيد كريك، من جامعة كوينزلاند، ومارلون أندرسون من جامعة لا تروب، إن العقاقير الحيوية ستكون أقل تكلفة، وأكثر فعالية ولها آثار جانبية أقل من العقاقير الدوائية التقليدية.

وتابع كريك: "عملنا يتمثل فى اكتشاف سلاسل الأحماض الأمينية (الببتيدات)، وهى بروتينات صغيرة من النباتات ونحاول إعادة تصميمها كأدوية للجيل التالى".

وأضاف: "لدينا دواء لسرطان البروستاتا يمكن وضعه فى بذور عباد الشمس على سبيل المثال، بحيث لا يضطر الناس إلى ابتلاع الأقراص أو الكبسولات بل يمكنهم الحصول على علاج سرطان البروستاتا ضمن نظامهم الغذائى".

وأكد أن هذا يفتح عالمًا جديدًا من الإمكانات للتوصل إلى الدواء، مضيفًا أن هذا يمكن أن يكون له مزايا كبيرة بالنسبة لدول العالم النامية.

وأوضح أن متوسط العمر فى تنزانيا حالياً أقل من 40 عاماً بسبب فيروس نقص المناعة المكتسب المسبب لمرض الإيدز.

وقال كريك إن هذا نظرياً يمكن أن يحدث ثورة فى علاج مرض الإيدز فى إفريقيا على سبيل المثال.

وأوضح أنه من المتوقع أن تبدأ التجارب البشرية للعقاقير الحيوية فى غضون 10 أعوام بداية بأدوية السرطان والألم، بحسب كريك وأندرسون.