اندفع الإعصار ميليسا باتجاه الشمال الشرقي نحو ثاني أكبر مدينة في كوبا في هيئة عاصفة قوية من الفئة الرابعة، بعد ساعات من اجتياحه اليابسة في جامايكا المجاورة كأقوى عاصفة تضرب الجزيرة الواقعة بمنطقة الكاريبي.

وقال المركز الوطني الأمريكي للأعاصير في ميامي إن /ميليسا/ ضرب اليابسة بالقرب من بلدة نيو هوب جنوب غرب جامايكا، محملا برياح بلغت سرعتها القصوى 295 كيلومترا في الساعة، وهي أعلى بكثير من الحد الأدنى لقوة عاصفة من الفئة الخامسة أعلى مستوى على مقياس سافير-سيمبسون.

وتسبب الإعصار في انقطاع الكهرباء عن أكثر من نصف مليون شخص، ومن المتوقع الآن أن يتحول الإعصار باتجاه سانتياجو دي كوبا، ثاني أكبر مدن كوبا وذلك بعد تراجع سرعة رياحه إلى 233 كيلومترا في الساعة.

وقالت السلطات الكوبية إنها أجلت حوالي نصف مليون شخص، وفي جزر البهاما، وهي التالية في مسار ميليسا، أمرت الحكومة بالمزيد من عمليات الإجلاء للأشخاص الذين يعيشون في الأجزاء الجنوبية من الأرخبيل.