بمساعدة الصين، تستعد بنما للسيطرة على حصة أكبر في قطاع سياحة رحلات الكروز المتنامي في العالم وذلك بميناء جديد للرحلات البحرية.
ويبنى حاليا ميناء أمادور للرحلات البحرية في بنما سيتي عند مدخل قناة بنما من المحيط الهادئ بهدف أن يخدم كميناء اتصال وميناء داخلي.
وتمر أكثر من 260 سفينة سياحية في العام عبر قناة بنما، ومع محطة كاملة الخدمات قادرة على استيعاب عدد أكبر من السفن اليوم، سيتم إغراء المزيد منها للرسو في المدينة واستكشاف معالمها السياحية.
وانتهت شركة هندسة الموانئ الصينية من حفر قناة الملاحة ومنطقة الصالة وتعمل الآن على إعداد 7 أفدنة من الأراضي المحيطة للتنمية.
وتفقد الرئيس البنمي خوان كارلوس فاريلا الموقع يوم الأربعاء، قائلا إنه يتطلع لتشغيل ميناء رحلات الكروز بحلول منتصف عام 2019.
وقال فاريلا: "إننا سعداء لرؤية هذا التقدم، ولرؤية قدرة شركتي جان دي نول وهندسة الموانئ الصينية على دفع هذا الميناء قدما"، مشيرا إلى أن أكثر من ثلث المشروع قد أنجز.
وكونت جان دي نول البلجيكية المتخصصة في بناء وصيانة الموانئ وشركة هندسة الموانئ الصينية معا تحالفا لتطوير الميناء.
وأضاف فاريلا "إننا نتطلع أيضا إلى وضع استراتيجية للموانئ الداخلية حتي تستطيع بنما أن تخدم كميناء لانطلاق السفن السياحية إلى البحر الكاريبي أو الباسيفيك عبر قناة بنما".
ولتعزيز المشروع ومستقبل سياحة رحلات الكروز في بنما، قال فاريلا إن حكومته تخطط لعرض ميناء أمادور في المعرض الدولي لسفن رحلات الكروز المقبل.
وقال السفير الصيني لدى بنما ويه تشيانغ الذي رافق فاريلا خلال زيارته للموقع، لوكالة ((شينخوا))، إنه مسرور جدا بوتيرة العمل في المشروع، متطلعا إلى تعاون أكبر بين البلدين.
وقال ويه "أتمنى أن تعمل المزيد من الشركات الصينية هنا للمساهمة في التنمية الاقتصادية والاجتماعية في هذه الدولة الجميلة... أننا منفتحون على الاستفادة من كل فرصة".
وقال خورخي بركات، رئيس الهيئة البحرية لبنما، إنه سيكون من المثالي أن يتم تشغيل الميناء في الوقت المناسب في ذروة موسم سياحة الكروز في أكتوبر عام 2019.
واستعدادا لفتح الميناء، تجرى بنما محادثات مع جمعية فلوريد-كاريبي لرحلات الكروز، التي تتخذ من ميامي مقرا لها، وتجمع تحت مظلتها جميع شركات رحلات الكروز الرائدة مع مسارات الكاريبي وخط رحلات الكروز العالمي (أم أس سي). وكانت الجمعية قد أبدت اهتمامها بالميناء الجديد، وفقا لبركات.
ومن المقرر أن تستوعب محطة أمادور في البداية سفينتين كبيرتين، طاقة 5 آلاف راكب للواحدة، ويضم الميناء نفسه مطاعم ومراكز ترفيهية قادرة على التعامل مع أكثر من 10 آلاف راكب. وعلى المدى الطويل يُخطط أن يستوعب الميناء 5 سفن سياحية من الحجم الكبير.
ويعمل ميناء كولون، الواقع على ساحل البحر الكاريبي للدولة، كميناء داخلي، بيد أن موقع أمادور المثالي من المتوقع أن يعزز موقع بنما بشكل كبير كمقصد للسفن السياحية.