شارك 86 متسابقًا ومتسابقة من أكثر من 20 دولة، في منافسات سباق نصف ماراتون بغداد الدولي الذي أقيمت نسخته الثانية السبت في العاصمة العراقية تحت شعار "ماراثون المحبة والسلام"، وشارك في السباق الممتد مسافة 21 كلم، متسابقون من منغوليا وأثيوبيا وكينيا وسلطنة عمان وايران وسورية ومصر وتونس وباكستان ولبنان وغيرها، في غياب أي مشاركين من دون أوروبية.

وانطلق السباق من منطقة مطار بغداد الدولي، وانتهى في شارع أبو نؤاس الشهير في العاصمة، والممتد على ضفاف نهر دجلة، وأحيط السباق بإجراءات أمنية مشددة، وأحرز العداء الكيني برناردو موساو المركز الأول بعدما قطع المسافة في ساعة وأربع دقائق وثلاثين ثانية، متقدمًا على الإريتري تيسان الاز بفارق تسع ثوان، والمغربي المهدي البنوري بفارق 11 ثانية.

وقال موساو (18 عامًا) إن السباق كان "مثيرًا"، لاسيما وأن الفارق بين الثلاثة الأوائل كان ضيقًا، ولدى النساء، شاركت عشر عداءات في سباق امتد 8 كلم. كما أُقيم جزء مخصص للهواة على مسافة 3 كلم، وكان وزير الشباب والرياضة العراقي عبد الحسين عبطان أعطى إشارة الانطلاق للسباق، معتبرًا أن إقامته في بغداد "تعكس استعدادها لاحتضان واستضافة أي
نشاط رياضي مختلف".

وأقيمت نسخة العام الماضي من نصف الماراثون بمشاركة عدائين من سبع دول، ونادرًا ما يشهد العراق نشاطات رياضية دولية نظرًا لأوضاعه الأمنية، كما يسعى الاتحاد العراقي لكرة القدم إلى رفع الحظر الذي يفرضه الاتحاد الدولي "فيفا" على إقامة مباريات دولية على أراضيه.