اجتاز لاعب التنس الإسباني رافاييل نادال لمصنف لأول عالميا اختبارا جديدا في بطولة أستراليا المفتوحة اليوم الأربعاء، بالفوز على الأرجنتيني ليوناردو ماير وتأهل بجدارة إلى الدور الثالث للبطولة، وتغلب نادال المصنف الاول للبطولة على ماير 6 / 3 و6 / 4 و7 / 6 (7 / 4) اليوم في الدور الثاني للبطولة، ويلتقي نادال في الدور الثالث مع البوسني دامير جومهور المصنف ال28 للبطولة والذي أطاح بالأسترالي الشاب جون ميلمان بالتغلب عليه 7 / 5 و3 / 6 و6 / 4 و6 / 1 في مباراة أخرى اليوم بالدور الثاني للبطولة.

وواجه نادال اليوم اختبارا أكثر صعوبة مما واجهه في الدور الاول الذي تغلب فيه على الدومينيكاني استريلا بورجوس 6 / 1 و6 / 1 و6 / 1 لكنه تغلب اليوم ايضا على منافسه الأرجنتيني ماير في مباراة من ثلاث مجموعات فقط ليدخر للاعب المتألق جهده للمباريات التالية في البطولة، واستغرق نادال ساعتين و38 دقيقة ليطيح بماير المصنف 52 عالميا ليؤكد نادال تغلبه على الإصابة في الركبة اليمنى والتي عانى منها قبل السفر إلى أستراليا.

وسبق لماير أن تغلب على نادال في مجموعة واحدة من مباراتهما ببطولة أمريكا المفتوحة (فلاشينغ ميدوز) ، التي توج نادال بلقبها في صيف 2017 ، لكنه لم يستطع الفوز بأي مجموعة في مباراتهما اليوم، وقال نادال ، الفائز بألقاب 16 نسخة من بطولات "غراند سلام" الأربع الكبرى على مدار مسيرته الرياضية حتى الآن ، إن درجات الحرارة في ملبورن غدا الخميس ستصل لنحو 40 درجة مئوية مشيرا إلى أنه سيحرص على التدريب في ملاعب مغطاة، وأوضح : "أتمنى أن يغلق المنظمون سقف لملعب. إنها مسألة تتعلق بصحة اللاعبين... حتى وإن كنا نتمنى أحيان أن لعب في درجات الحرارة العالية ، يكون الأمر خطيرا من الناحية الصحية عندما تكون درجات الحرارة مرتفعة للغاية"، وأشار : "لا أود أن أرى انسحابات. هذا يوفر للمشجعين مشاهد سيئة. لماذا لا يغلق السقف عندما تكون درجات الحرارة شديدة ؟".

وتغلب الكرواتي مارين شيليتش المصنف السادس للبطولة ، والفائز بالمركز الثاني في بطولة إنجلترا المفتوحة (ويمبلدون) ، على البرتغالي جواو سوزا 6 / 1 و7 / 5 و6 / 2 ليلتقي في الدور الثالث مع لامريكي رايان هاريسون الذي تغلب على الأوروجوياني بابلو كويفاس المصنف 31 للبطولة 6 / 4 و7 / 6 (7 / 5) و6 / 4 ، ولم يجد الإسباني بابلو كارينو بوستا المصنف العاشر للبطولة أي صعوبة في العبور إلى الدور الثالث بعدما انحسب منافسه الفرنسي جيل سيمون في وسط المباراة للإصابة. وكان بوستا متقدما 6 / 2 و3 / صفر قبل انسحاب سيمون.

ويلتقي بوستا في الدور الثالث مع جيل مولر لاعب لوكسمبورج المصنف 23 للبطولة والذي أنهى مغامرة التونسي مالك الجزيري بالتغلب عليه 7 / 5 و6 / 4 و6 / 7 (5 / 7) و3 / 6 و6 / 2 في مباراة أخرى اليوم بالدور الثاني للبطولة، وتأهل الإيطالي أندرياس سيبي إلى الدور الثالث بالتغلب على الياباني يوشيتا نيشيوكا 6 / 1 و6 / 3 و6 / 4 ليلتقي في الدور الثالث مع الكرواتي إيفو كارلوفيتش الذي تغلب على الياباني يوشي سوجايتا 7 / 6 (7 / 3) و6 / 7 (3 / 7) و7 / 5 و4 / 6 و12 / 10 في مباراة استغرقت أربع ساعات و33 دقيقة، وأصبح كارلوفيتش أكبر لاعب سنا يصل للدور الثالث في أستراليا المفتوحة منذ أن نجح كين روزوول في هذا عام 1978 عندما كان في الرابعة والأربعين من عمره.

ويحتفل كارلوفيتش في شباط/فبراير المقبل بعيد ميلاده التاسع والثلاثين، وفاز البريطاني كيلي إدموند على الاستوني دينيس إستومين 6 / 2 و6 / 2 و6 / 4 ليلتقي في الدور الثالث مع الجورجي نيكولاس باسيلاشفيلي الذي تغلب على روبن بيملمانز 7 / 5 و6 / 1 و6 / 3 ، وتأهل الفرنسي جو ويلفريد تسونجا المصنف الخامس عشر للبطولة إلى الدور الثالث بالفوز على الكندي دينيس شابوفالوف 3 / 6 و6 / 3 و1 / 6 و7 / 6 (7 / 4) و7 / 5، وقال تسونجا : "أهم شيء بالنسبة لي كان الكفاح وبذل قصارى جهدي على أرض الملعب حتى اللحظة الأخيرة من المباراة... هذا هو ما فعلته اليوم. أعتقد أن شابوفالوف أيضا كان يستحق الفوز اليوم"، وأضاف : "تحليت بالشجاعة وأديت مهمتي. لعب بشكل جيد. كان الفوز مفاجأة لي. ولكن الثقة كانت طريقي إلى الفوز"، وتغلب الأرجنتيني دييجو شفارتزمان المصنف 24 للبطولة على النرويجي كاسبر رود المتأهل من الأدوار التمهيدية 6 / 4 و6 / 2 و6 / 3 .