أكد المدير الفني للمنتخب البرتغالي الأول لكرة القدم فيرناندو سانتوس، ، أن منتخب بلاده ليس من المرشحين للفوز ببطولة كأس العالم 2018 في روسيا، رغم فوزه قبل عامين بلقب بطولة كأس أمم أوروبا 2016، ووجود كريستيانو رونالدو الفائز بجائزة اللاعب الأفضل في العالم العام الماضي بين صفوفه.

وكشف المدرب البرتغالي عن هوية المنتخبات الخمسة التي يرشحها للفوز بالمونديال هذا الصيف، حيث قال: "بالنسبة لي، البرازيل وألمانيا وإسبانيا والأرجنتين وفرنسا"، وأضاف "أنا أقول هذا بسبب قوتهم الكبيرة والمستوى الاستثنائي لهذه الفرق، بالإضافة إلى خبرتهم الكبيرة في المحافل الكبرى ونجاحاتهم"، وتابع "نعرف أننا لسنا مرشحين ونقبل بأفضلية الفرق الأخرى في الترشح، ولكن هذا لا يعني أننا بلا طموح وهدف واضح بالسعي وراء الفوز في كل مباراة".

وواصل المدرب البرتغالي قائلا "نحن مجموعة قوية للغاية ومتماسكة، نحن متواضعون ولكن ندرك أننا أصحاب مستوى جيد، لا نعتقد بأننا أفضل من أي فريق أخر"، ثم أردف قائلا في رسالة تحذيرية موجهة إلى خصومه في المجموعة "نؤمن كثيرا بمستوانا وبأن هزيمتنا أمر صعب".

وتواجه البرتغال كل من إسبانيا والمغرب وإيران في المجموعة الثانية بكأس العالم.