أوضح يوسف يعقوب السركال رئيس اتحاد الكرة الإماراتي، أن الحديث عن المقارنة بين قوة المجموعتين الآسيويتين لتصفيات الدور الحاسم لنهائيات كأس العالم بروسيا 2018، غير وراد لديهم.

وقال السركال للموقع الرسمي للاتحاد الإماراتي :"وجود الإمارات في المجموعة الثانية يجعلها قوية، ولو وجدت في المجموعة الأولى لقلنا هذه المجموعة قوية أيضاً، ويجب علينا أن لا نفكر بقوة المجموعات، والمنتخبات الـ12 التي وصلت لهذا الدور، هي الأقوى والأفضل في القارة".

وأضاف "لا نحبذ إطلاقاً استخدام كلمة تجديد الثقة في الجهاز الفني للمنتخب بقيادة المهندس مهدي علي، والثقة مستمرة وموجودة ولم تهتز يوماً، وكذلك الحال مع اللاعبين والطاقم المعاون للمدرب، واتحاد الكرة يقف داعماً لهم بتوفير كل ما يحتاجونه، خاصة وأن الفترة المقبلة تتطلب منا جميعاً أن نلتف حول المنتخب بمختلف عناصره، لنعمل على إعداده بالمستوى المطلوب".

وأشار السركال إلى أن "فترة الإعداد تعتبر مفتاح العبور لنهائيات كأس العالم، وهذا يلزمنا بعدم الحديث عن السلبيات التي حدثت في المرحلة الماضية والظروف التي رافقت المنتخب، لاسيما وأن لكل مرحلة ظروفها الخاصة بها، ومن غير المعقول أن تتكرر نفس الظروف أو تتكرر ذات المباريات".

وتابع: "قطعنا مرحلة كبيرة في مشوار التصفيات، وتبقت لنا محطة أخيرة، ويجب أن نركز في كيفية تهيئة البيئة المثالية لكتيبة الأبيض الإماراتي، بالتعاون المشترك بين ممثل الوطن والأندية التي لم تتوان يوماً في دعم المنتخب، ولم تدخر جهداً في توفير البيئة المثالية لنجاحه ووصله إلى هذه المرحلة، وهي شريك رئيسي للاتحاد وعضو فاعل بالمنظومة الرياضية وللنجاحات التي تحققت، وتواجد لاعبيها خلال فترة تحضير الأبيض لن يكون خصماً عليها،  فهو أمر إيجابي لأن المنتخب هو يمثل الإمارات في هذه المهمة بحيث يعتبر الكل شريك في التحضير الجيد للأبيض".

وفيما يتعلق بتصنيف الاتحاد الدولي لكرة القدم الصادر مؤخراً وبموجبه جرت القرعة، أوضح السركال "التصنيف لا يعني لنا الكثير، لأنه يأتي بناء على مجموعة من المعايير والشروط والحسابات الدقيقة للاتحاد الدولي".

وأتم "نهتم فقط بتجهيز وتحضير منتخبنا للمرحلة القادمة، وأتمنى التوفيق والسداد للاعبين، في مشوارهم ضمن الدور الثالث والحاسم للتأهل إلى نهائيات كأس العالم".