تشهد المرحلة الثانية عشر في بطولة الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم مواجهة من العيار الثقيل، حيث يلتقي أرسنال مع ضيفه توتنهام هوتسبير في ديربي شمال العاصمة البريطانية لندن، السبت. وتتجدد المواجهة بين الفريقين، حينما يلتقيا على ملعب (الإمارات) معقل أرسنال، حيث يتطلع كل منهما لتجنب الخسارة في ظل سعيهما لمواصلة اللحاق بمانشستر سيتي، الذي يتربع على الصدارة.

ويدخل توتنهام المباراة وهو يحتل المركز الثالث في ترتيب المسابقة برصيد 23 نقطة، بفارق ثماني نقاط خلف الصدارة، فيما يتواجد أرسنال في المركز السادس، برصيد 19 نقطة. وكشف الفرنسي أرسين فينغر مدرب أرسنال، خلال حديثه في المؤتمر الصحافي الذي عقده الخميس للحديث عن اللقاء "إنها مباراة مهمة للغاية بالنسبة لنا، إننا نرغب بشدة في الحصول على النقاط الثلاث من أجل تحسين ترتيبنا في جدول البطولة". وأوضح فينغر "إن توتنهام فريق جيد، ولكننا نمتلك الكيفية التي تؤهلنا للفوز بهذا اللقاء".

ويمتلك توتنهام اليد الطولى في مواجهات الفريقين، بعدما حافظ على سجله خاليا من الهزائم في آخر ست مباريات جمعت بينهما في المسابقة. ورغم تعادله 1 / 1 في زياراته الثلاث الأخيرة لملعب الإمارات، فإن توتنهام لا يمتلك سوى فوز وحيد فقط على هذا الملعب، الذي خاض به 11 مباراة بالدوري منذ افتتاحه رسميا عام 2006.

ومن المتوقع أن يشارك هاري كين مهاجم توتنهام في اللقاء، عقب تعافيه من إصابة الركبة التي تعرض لها، وحرمته من المشاركة مع المنتخب الإنجليزي في مباراتيه الوديتين خلال الأجندة الدولية الماضية. وكين قد أحرز ستة أهداف في آخر خمس مواجهات بين توتنهام وأرسنال.

وفي المقابل، كشف فينغر أن الشكوك تحوم بقوة حول مشاركة مهاجمه الفرنسي أوليفيه جيرو، عقب تعرضه للإصابة خلال فوز منتخب بلاده على ويلز وديا منتصف الأسبوع الجاري. ومن جانبه، يتطلع مانشستر سيتي لمواصلة سلسلة انتصاراته، عندما يحل ضيفا على ليستر سيتي.

وفاز سيتي في جميع مبارياته العشر الأخيرة في البطولة، أحرز خلالها 35 هدفا، ليحلق منفردا في الصدارة. ويأمل مانشستر يونايتد، صاحب المركز الثاني، بفارق ثماني نقاط خلف سيتي، في استعادة اتزانه، عقب خسارته صفر / 1 أمام مضيفه تشيلسي (حامل اللقب) في المرحلة الماضية، وذلك عندما يستضيف نيوكاسل يونايتد في نفس اليوم.

ويبحث تشيلسي، صاحب المركز الرابع برصيد 22 نقطة، عن تحقيق فوزه الرابع على التوالي، حينما يواجه مضيفه ويست بروميتش ألبيون، فيما يلاقي ليفربول، الذي يحتل المركز الخامس، ضيفه ساوثهامبتون.