يتطلع الجاران اللدودان مانشستر يونايتد ومانشستر سيتي لمواصلة انطلاقتهما الناجحة ببطولة الدوري الانجليزي الممتاز لكرة القدم هذا الموسم، عندما يخوضا منافسات المرحلة السادسة للمسابقة، ويتقاسم كلا الفريقين الصدارة برصيد 13 نقطة، من أربعة انتصارات وتعادل وحيد، حيث يتساويان أيضا في فارق الأهداف، بعدما سجل كل منهما 16 هدفا واهتزت شباكهما مرتين.

وفاز مانشستر سيتي، الذي يقوده المدرب الأسباني جوسيب غوارديولا، بمبارياته الخمس الأخيرة في مختلف المسابقات، حيث كان آخرها الفوز 6 / صفر على مضيفه واتفورد في المرحلة الماضية للبطولة يوم السبت الماضي، ليحقق الفريق أكبر انتصار له خارج ملعبه منذ عام 1968، ورغم أن الأمور تبدو سهلة على الفريق حتى الآن، فإن غوارديولا يتوقع المزيد من لاعبيه، ومن المتوقع أن يضيف سيتي فوزا آخر يضاف إلى قائمة انتصاراته في المسابقة هذا الموسم عندما يستضيف كريستال بالاس السبت.

ويعاني بالاس من بدايته الكارثية في البطولة، بعدما بات أول ناد يخسر في مبارياته الخمس الأولى بالمسابقة ويعجز عن تسجيل أي هدف خلالها، ورغم نجاح كريستال بالاس في هز الشباك أخيرا، عندما تغلب 1 / صفر على ضيفه هيديرسفليد تاون في بطولة كأس الرابطة يوم الثلاثاء الماضي، لكن مدربه روي هودجسون، الذي تولى قيادة الفريق مؤخرا خلفا للمدرب الهولندي المقال فرانك دي بوير، يدرك أن ذلك لن يكون حلا سريعا، وربما يواجه مانشستر يونايتد اختبارا أكثر صعوبة، حينما يحل ضيفا على ساوثهامبتون، صاحب المركز التاسع في ترتيب المسابقة في الرابعة مساء الأحد.

واستعد يونايتد لتلك المواجهة بالفوز 4 / 1 على ضيفه بيرتون ألبيون، أحد أندية دوري الدرجة الأولى (تشامبيون شيب)، في كأس الرابطة الأربعاء الماضي، غير أن تلك النتيجة لم ترض غرور مدربه البرتغالي جوزيه مورينيو، فيما يسعى تشيلسي، حامل اللقب، صاحب المركز الثالث، بفارق ثلاث نقاط خلف المقدمة، للحفاظ على الفارق الذي يفصله عن قطبي مدينة مانشستر، عندما يخرج لملاقاة مضيفه ستوك سيتي في الرابعة عصرا.

ويرغب ستوك سيتي الذي يلعب في صفوف المحترف المصري رمضان صبحي، في استعادة اتزانه سريعا عقب خروجه المبكر من كأس الرابطة، إثر خسارته صفر / 2 أمام مضيفه بريستول سيتي، الذي يلعب في تشامبيون شيب، حيث يتوقع الويلزي مارك هيوز مدرب الفريق ظهور لاعبيه بشكل أفضل أمام الفريق اللندني، بينما يأمل ليفربول في النهوض من محنته، حينما يواجه مضيفه ليستر سيتي غدا للمرة الثانية في غضون أربعة أيام.

ويتطلع ليفربول، الذي لم يحقق أي انتصار في مبارياته الأربع الأخيرة بمختلف البطولات، للثأر من خسارته صفر / 2 أمام مضيفه ليستر في كأس الرابطة يوم الثلاثاء الماضي، وفي الوقت نفسه، يطمح ليستر في لحاق مهاجمه جيمي فاردي باللقاء، حيث عاد لتدريبات الفريق أمس الخميس، بعدما اضطر لعدم إكمال مباراة كأس الرابطة عقب تعرضه لإصابة في الفخذ.

ويلتقي ويستهام يونايتد مع ضيفه توتنهام هوتسبير، وبيرنلي مع هيديرسفيلد تاون، وإيفرتون مع بورنموث، وسوانسي سيتي مع واتفورد، فيما يواجه برايتون ضيفه نيوكاسل يونايتد ، الأحد، وتختتم مباريات المرحلة بلقاء أرسنال مع ضيفه ويست بروميتش ألبيون يوم الاثنين المقبل.