رفض نجم حراسة المرمى الإيطالي جيانلويجي بوفون، دعوة من الاتحاد الإيطالي لكرة القدم، كانت ستتيح له وداع جماهير المنتخب، من خلال المشاركة في مباراة ودية ضمن صفوفه.

وقال روبرتو فابريتشيني الرئيس المؤقت للاتحاد الإيطالي في وقت سابق إن دعوة ستٌوجه إلى الحارس بوفون من أجل المشاركة للمرة الأخيرة مع المنتخب الإيطالي، وذلك في المباراة الودية المقررة أمام المنتخب الهولندي في تورينو في الرابع من حزيران/يونيو المقبل، لكن بوفون صرّح لشبكة "سكاي" التليفزيونية قائلا "يبدو إنني كنت أمثل مشكلة للمنتخب الإيطالي في العامين الماضيين"، وجاءت تلك التصريحات على هامش مباراة خيرية في ميلانو، حيث قال الحارس "أقول بصدق إنني دائما ما كنت أعتبر قيمة بأي فريق تواجدت به. ولكن إذا ظن البعض غير ذلك، ولا أقصد بهذا الجهاز الفني أو مسؤولي المنتخب، حينئذ يكون علي اتخاذ القرار المناسب."

وتُوج بوفون 40 عاما، ضمن صفوف المنتخب الإيطالي بلقب كأس العالم 2006 في ألمانيا، ويحمل الرقم القياسي لأعلى اللاعبين مشاركة في تاريخ المنتخب، برصيد 176 مباراة، علمًا أنه كان قد أعلن اعتزال اللعب الدولي عقب إخفاق المنتخب في التأهل لكأس العالم 2018، إثر الهزيمة أمام السويد في الملحق الفاصل في تشرين ثان/نوفمبر الماضي.

وتغيبت إيطاليا عن نهائيات كأس العالم للمرة الأولى منذ 60 عاما، وقد ضاعت على بوفون فرصة تحقيق رقم قياسي بالظهور في نهائيات كأس العالم للمرة السادسة، وقد أنهى الحارس مشواره مع يوفنتوس مطلع هذا الأسبوع، مُتوجا مع الفريق باللقب السابع على التوالي في الدوري الإيطالي، وقد قضى 17 موسما ضمن صفوفه، فيما تدور شائعات حول احتمالات تعاقد بوفون مع باريس سان جيرمان بطل الدوري الفرنسي.