دافع المدير الفني لليفربول، يورغن كلوب، عن مدرب مانشستر سيتي، بيب غوارديولا، بعد خروج الأخير من ثمن نهائي دوري أبطال أوروبا، على يد موناكو الفرنسي، مشيرًا إلى أن افتقاد المدرب الإسباني العناصر المميزة التي كان يقودها في برشلونة سبب له مشكلة.وقال كلوب، في تصريحات نقلتها صحيفة "الإندبندنت" البريطانية، الجمعة، "علينا أن نقارن بين قوائم اللاعبين التي كان يدربها غوارديولا، والتي يقودها الآن، لنكتشف الفارق، علينا أن ننظر مثلًا هل فريق يضم ليونيل ميسي مثل فريق بدونه؟ فريق به أندرياس إنييستا أو بدونه؟ فريق مع تشافي هيرنانديز وهو في أفضل حالاته أو بدونه؟ هذا هو الفارق".

وأضاف المدير الفني الألماني "هل كان عليه الفوز في مبارات أكثر؟ نعم، نحمد الرب أنهم لم يفعلوا ذلك، وأننا مازالنا في المنافسة معهم، إنهم في نفس موقفنا، لقد لعبنا بعض المباريات الرائعة إلا أننا لم نكن جيدين في بعض المباريات الأخرى"، متابعًا :" نحن نعمل بجد كل أسبوع لتحقيق الفوز، لكني متأكد أنه يفعل الأمر نفسه، في إنجلترا بطولة الدوري أصعب نظرًا لجودة اللاعبين هنا، أما في إسبانيا فريال مدريد ينافس برشلونة دائمًا، لا أعرف، ربما فالنسيا يقدم موسمًا جيدًا، كذلك إشبيلية، وأتلتيكو مدريد بالطبع ولكن البقية ليسوا جيدين لمنافسة البارسا".

ويلتقي ليفربول ومانشستر سيتي، الأحد، ضمن منافسات الجولة الـ29 من عمر مسابقة الدوري الإنجليزي، ويأمل غوارديولا في إنقاذ موسمه بتحقيق بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي، بعدما ودع بطولة دوري الأبطال ومن قبلها كأس الرابطة، كما يبتعد عن تشيلسي متصدر البريمييرليغ بفارق 10 نقاط، فيما يحتل مانشستر سيتي المرتبة الثالثة بالدوري بـ56 نقطة، بفارق الأهداف خلف توتنهام، ويملك ليفربول في رصيده 55 نقطة (لعب مباراة أكثر)، ويحتل المركز الرابع.