أكّد مانويل بيليغريني، مدرب وستهام، على أن لاعبه ديكلان رايس من أفضل لاعبي الوسط المدافعين في إنجلترا هذا الموسم، وبات جاهزًا للانضمام إلى المنتخب الإنجليزي.

وأعلن اللاعب، البالغ عمره 20 عامًا هذا الشهر، نيته مواصلة مسيرته الدولية مع إنجلترا، بعدما خاض مباريات سابقا مع أيرلندا، وبات رايس عنصرا أساسيا في تشكيلة وستهام هذا الموسم، حيث بدأ 23 مباراة في الدوري الإنجليزي حتى الآن.

وأضاف بيليغريني، قبل مواجهة فولهام في الدوري الإنجليزي الممتاز "أعتقد بأن ديكلان رايس جاهز للعب لإنجلترا.. بدأنا تطويره كلاعب"، وفي سؤال بشأن ما إذا كان رايس أحد أفضل لاعبي الوسط المدافعين في الدوري هذا الموسم، أوضح "في هذه اللحظة نعم.. على الأقل بالنسبة إلى اللاعبين الإنجليز في البطولة".

وقارن بيليغريني، نضج ديكلان رايس بلاعب الوسط الأرجنتيني خافيير ماسكيرانو، الذي خاض تجربة جيدة في البريميرليغ من خلال وستهام وليفربول.
وأضاف بيليغريني "بدأت مع خافيير ماسكيرانو في ريفر بليت، عندما كان عمره 17 عامًا، كان مشابها لديكلان رايس في تفكيره"، وأتم "عندما يكون عمرهم 17 أو 18 عاما يبدو عليهم ذهنيًا أنهم 35 عامًا. رايس يملك عقلية لاعب ناضج".