أعلن فريق "فورس إنديا" المنافس في سباقات سيارات فورمولا1- اليوم الجمعة السماح للسائق الألماني نيكو هيلكنبرج بالرحيل مع نهاية الموسم الحالي، في الوقت الذي ينتظر فيه الإعلان عن انضمامه إلى رينو.

ولم يعلن فريق "رينو" حتى الآن التعاقد مع هيلكنبرج، لكن موقع "أوتوسبورت" وكذلك صحيفة "بيلد" الألمانية ذكرا أن السائق البالغ من العمر 29 عامًا وقع عقدًا لمدة عامين مع "رينو" ليتنافس بسيارة الفريق في موسمي 2017 و2018، مع إمكانية التجديد لموسم ثالث.

وقال الملياردير الهندي فيجاي ماليا مالك فريق "فورس إنديا" في بيان مقتضب "الجميع هنا يتمنى التوفيق لنيكو في طريقه الجديد بفورمولا..1- إنه سائق رائع ، أحرز نقاط لهذا الفريق أكثر من أي سائق آخر. رغم أننا سنفتقد نيكو". 

وأضاف: "نحترم قراره لبحث فرص جديدة في مستقبله، ورأينا أنه من غير المناسب أن نقف في طريقه."

وقضى هيلكنبرغ خمسة مواسم مع فورس إنديا كان أولها موسم 2011 وكان سائقا احتياطيا حينذاك. وتنافس هيلكنبرغ بسيارة ويليامز في عام 2010 كما قضى موسم 2013 مع فريق ساوبر قبل أن يعود إلى فورس إنديا في 2014 بعقد كان من المفترض أن يستمر حتى 2017

وأكمل هيلكنبرغ 111 سباقا في فورمولا1- وانطلق من المركز الأول مرة واحدة لكنه لم يعتل المنصة ضمن الثلاثة الأوائل في أي سباق. ويحتل الآن المركز التاسع في الترتيب العام لفئة السائقين في بطولة العالم هذا الموسم خلف زميله سيرخيو بيريز.

ويسعى رينو للتعاقد مع سائق يتمتع بالخبرة لقيادة أمال الفريق حيث لا يبدو راضيا عن مجمل أداء سائقيه الحاليين الدنماركي كيفن ماجنوسن والبريطاني جوليون بالمر.

ومن ناحية أخرى، يبدو الألماني باسكا فيرلاين سائق مانور أبرز المرشحين لتعويض رحيل هيلكنبرج عن فورس إنديا.