أكدت لاعبة التنس الأميركية سيرينا ويليامز، التي غابت عن الملاعب طوال عام كامل، أن مدينة ميامي هي بيتها الثاني، وذلك قبل يوم واحد من مباراتها المرتقبة أمام اليابانية ناعومي أوساكا في البطولة المفتوحة للتنس التي تحمل اسم هذه المدينة.

وذكرت اللاعبة الأميركية الفائزة بـ 23 لقبًا في البطولات الأربع الكبرى "غراند سلام"،  الاثنين خلال مراسم تدشين التجهيزات الخاصة بالمقر الجديد للبطولة التي ستقام بدءًا من العام المقبل على ملعب "هارد روك"، أن والدها ريتشارد ويليامز اصطحبها عدة مرات برفقة شقيقتها فينوس عندما كانتا صغيرتان لحضور فاعليات بطولة ميامي ورؤية النجوم الكبار في رياضة التنس.

وقالت ويليامز، التي تعيش في جنوب ولاية فلوريدا الأميركية "عندما كان والدي يأتي بنا إلى هذه البطولة كان الأمر مشوقًا للغاية، دائما ما كنت ما أشعر بالسعادة بتواجدي هنا، وأشعر بفرحة كبيرة بالعودة إلى بيتي".وأضافت ويليامز التي تستهل مشوارها في بطولة ميامي المفتوحة للتنس هذا العام  الأربعاء أمام ناعومي أوساكا، قائلة "البطولات الأفضل التي لعبتها كانت هنا".

وتحظى المباراة بين اللاعبة الأميركية ونظيرتها اليابانية التي فازت مطلع الأسبوع الجاري بأول ألقابها في بطولات الرابطة العالمية للاعبات المحترفات، باهتمام كبير من المتابعين ومنظمي البطولة نظرًا للأهمية التي تعنيها لكلتا اللاعبتين.

وقال لاعب التنس السابق جيمس بلاك، مدير بطولة ميامي للتنس "إنه أمر رائع على أي حال، لدينا مباراة مذهلة لنبدأ بها  الأربعاء، ولكن لسوء الحظ سيكون على إحداهن المغادرة  الخميس".وتخوض سيرينا منافسات بطولة ميامي بعد عام صعب مرت به، بعد أن ابتعدت عن الملاعب لفترة طويلة عقب فوزها ببطولة أستراليا المفتوحة في العام الماضي، على إثر تعرضها لمشكلات صحية تلت ولادتها لابنتها الأولى أولمبيا في سبتمبر/ أيلول الماضي.

وأصبحت اوساكا صاحبة الـ20 عامًا أبرز اللاعبات الصاعدات في رياضة التنس للسيدات بعد أن فازت في بطولة كاليفورنيا الأخيرة على الرومانية سيمونا هاليب، المصنفة الأولى عالميًا، والتشيكية كارولينا بليسكوفا والروسية داريا كاساتينكا ولاعبات أخريات.