أشاد الألماني نيكو روزبرغ، بطل العالم السابق بأداء حامل اللقب البريطاني لويس هاميلتون، الذي ضمن السبت الانطلاق من الصدارة في سباق أستراليا الافتتاحي لموسم بطولة العالم لسباقات فورمولا 1 للسيارات. ونقلت شبكة "سكاي سبورتس" التلفزيونية عن بطل العالم في 2016 قوله: "بكل تأكيد أعتقد أنه كان يوم لويس هاميلتون.. فقد قدم أداء فاق التوقعات تماما وتفوق على الجميع بنسبة 100 في المائة".

وتابع "عندما يكون هاميلتون في أفضل أحواله فعلى الجميع جمع أمتعتهم والرحيل لأنهم لن يتمكنوا من التفوق عليه". وبضمانه الانطلاق من الصدارة، يكون هاميلتون بطل العالم 4 مرات ضمن الانطلاق من المقدمة للمرة السابعة في السباق الأسترالي وهو رقم قياسي لم يسبقه إليه أحد، وغدا أيضا سينطلق هاميلتون من المركز الأول للمرة 73 خلال مسيرته مع السباقات في رقم قياسي مختلف.

وضمن هاميلتون الذي سبق له الفوز بسباق أستراليا مرتين مركز أول المنطلقين اليوم بعد أن سجل دقيقة واحدة و21.164 ثانية، وهو رقم قياسي أيضا متفوقا بفارق 0.664 ثانية على أقرب منافسيه الفنلندي كيمي رايكونن سائق فيراري. وقال روزبرغ عن إنجاز زميله السابق: "كان أداء متميزا بكل المقاييس وأسعد كل من شاهده.. أداء جدير باحترام هائل". وواصل: "هذا أداء آخر يبرر كونه واحدا من أعظم من أنجبت رياضتنا بالأرقام.. كان هائلا".

وعندما أحرز روزبرغ لقب البطولة في 2016، أصبح أول زميل لهاميلتون يتفوق على السائق البريطاني في السباق على لقب فورمولا 1، وهو ما كلف روزبرغ الكثير من الجهد الجسماني والذهني ليعتزل بعد التتويج مباشرة. وأردف روزبرغ: "في بعض الأحيان تقف مأخوذا وتتساءل.. كيف يمكنه أن يفعل هذا؟"

وجاءت مسيرة الفنلندي فالتيري بوتاس سائق مرسيدس الثاني مختلفة تماما عن زميله البريطاني، إذ فقد السيطرة على السيارة التي اصطدمت بأحد الحواجز إثر ذلك في جولة التجارب التأهيلية الرسمية الثالثة والأخيرة. وتضررت السيارة كثيرا نتيجة الحادث لكن السائق خرج سليما تماما، وباتت كل آماله معلقة على السباق غدا في مستهل موسمه الثاني إلى جانب هاميلتون في مرسيدس. وعن بدايته للموسم قال بوتاس: "هذا لا يعزز الثقة بالنفس.. والثقة بالنفس في غاية الأهمية لنا كسائقين.. أن تبدأ الموسم بهذا الشكل شيء صعب للغاية".