قرر نجم كرة السلة الأميركية ليبرون جيمس، الملقب بـ"الملك"، العدول عن المشاركة في ألعاب ريو دي جانيرو الأولمبية 2016، والمقررة إقامتها في الفترة بين 5 و21 آب / أغسطس المقبل، وفق ما نشرته وسائل الإعلام الأميركية، الخميس.
 
وقال "الملك"، المتوج أخيرًا بطلاً لدوري المحترفين مع فريقه كليفلاند كافالييرز، لموقع cleveland.com: "أنا بحاجة إلى الراحة". وحسب الموقع، قال ريتش بول، وكيل أعمال "جيمس"، لجيري كولانجيلو مدير عام المنتخب الأميركي، أن "جيمس" يتمنى عدم اختياره في التشكيلة. كما اتصل "جيمس" بمايك كريشيفسكي، مدرب المنتخب، لإبلاغه برغبته تلك.
 
وأحرز "جيمس"، البالغ من العمر 31 عامًا، الذهبية الأولمبية عامي 2008 و2012 مع المنتخب الأميركي، بالاضافة إلى برونزية عام 2004، وهو أفضل مسجل في تاريخ المنتخب الأميركي، وثاني أفضل ملتقط للكرات المرتدة. وكانت الفرصة متاحة له ليحرز ثالث ألقابه في ريو، إذ يعتبر المنتخب الأميركي أقوى المرشحين لنيل الذهبية.
 
وكان "جيمس" نجم فريقه في نهائي "إن بي إيه"، إذ حول تأخره 1-3 أمام غولدن ستايت ووريزر، إلى فوز تاريخي 4-3.
 
ويغيب لاعبان آخران عن التشكيلة الأميركية هما كاوهي ليونارد، لاعب سان أنطونيو سبيرو، وداميان ليلارد، لاعب بورتلاند ترايل بلايزرز.
كما يغيب عن المنتخب أفضل لاعب في الدوري ستيفن كوري، لاعب غولدن ستايت، الذي فضل الخلود إلى الراحة بعد موسمين مرهقين في الدوري، وجيمس هاردن، لاعب هيوستن روكتس، وراسل وستبروك، لاعب أوكلاهوما سيتي، بالاضافة اإلى المصابين، وهم: كريس بول، لاعب لوس انجليس كليبرز، وأنطوني ديفيس، لاعب نيواورليانز بيليكانز، وجون وال، لاعب واشنطن ويزاردز، ولاماركوس أولدريدج، لاعب سان أنطونيو، وبلايك غريفين، لاعب لوس أنجليس كليبرز.
 
ومن المتوقع أن يقود المنتخب الأميركي في النهائيات كارميلو أنطوني، نجم نيويورك نيكس، وكيفن دورانت، هداف أوكلاهوما، وكايري إيرفينغ، لاعب كلفيلاند، بالاضافة إلى بول جورج،  لاعب إنديانا بيسرز، ودريموند غرين وكلاي طومسون، لاعبا غولدن ستايت، وديماركوس كازنز، لاعب ساكرامنتو كينغز، وجيمي باتلر، لاعب شيكاغو بولز، ودي أندري جوردان، لاعب لوس انجليس كليبرز، وكايل لوري وديمار دي روزان، لاعبا تورونتو رابتورز. وسيعلن عن لائحة اللاعبين الـ12 المشاركين، الاثنين.