انطلقت اعمال مؤتمر إقليمي ينظمه المجلس العربي للمياه بالتعاون مع منظمة الامم المتحدة للأغذية والزراعة (فاو) هنا الإثنين لبحث التحديات الناجمة عن ندرة المياه في الشرق الادنى وشمال افريقيا. واكد وزير الزراعة الاردني عاكف الزعبي خلال الافتتاح ان المؤتمر سيركز على موضوع ندرة المياه والاراضي في المنطقة نتيجة التغير المناخي وارتفاع عدد السكان بالإضافة الى بحث سبل تعزيز احتياطيات المياه في المنطقة. وقال الزعبي "ان الجوع وانعدام الامن الغذائي مشكلتان عالميتا الابعاد وان استمرارهما وتفاقمهما على النحو الجاري كما في دول الشرق الادنى وافريقيا يجعل من الضروري اتخاذ تدابير عاجلة ومنسقة لمواجهة هذا التحدي الكبير". كما اكد ضرورة وجود "ارادة سياسية راسخة لدى الدول المعنية والسعي لالتزام دولي جماعي بتكريس سياسيات المحافظة على الاراضي الزراعية واستصلاحها والحد من التوسع العمراني على حسابها". واشار في السياق نفسه الى ضرورة تطوير الاطر القانونية والمؤسسة لوضع التعليمات المناسبة لحماية الاراضي الزراعية والموارد المائية وتطوير سبل البحث العلمي والتكنولوجي في هذا الاطار. من جانبه قال الممثل الاقليمي للشرق الادنى وشمال افريقيا عبدالسلام ولد احمد ان حوالي 90 في المئة من اراضي المنطقة تقع في مناطق قاحلة او شبه قاحلة وان حوالي تسعة في المئة من الاراضي المتاحة تعتبر مناسبة لإنتاج المحاصيل. ولفت ولد احمد الى أن وفرة الاراضي والمياه للإنتاج الزراعي في المنطقة ربما تكون قد وصلت الى حدودها القصوى موضحا أن ن نصيب الفرد من المياه العذبة المتجددة الداخلية قد انخفض بنسبة الثلثين فيما توقع أن يكون هناك انخفاض اخر يصل الى النصف خلال الأربعين عاما المقبلة. ومن المقرر أن يناقش المشاركون الذين يمثلون 14 جهة رسمية واهلية واقليمية ودولية على مدى اربعة ايام آليات استكشاف موارد جديدة للمياه والدروس المستفادة من التجارب السابقة في المنطقة العربية وتبادل الخبرات بين المشاريع الميدانية والخبراء الفنيين بالإضافة الى بحث موضوع حماية وادارة وحوكمة المياه الجوفية لرفع مستوى الوعي بمخاطر الاستخدامات المتعددة والعشوائية لمصادر المياه الجوفية. وذكر مسؤولون عن تنظيم المؤتمر في مؤتمر صحافي عقب الجلسة الافتتاحية ان نتائج وتوصيات اللقاء ستفيد في دعم مبادرة (ندرة المياه الاقليمية في الشرق الادنى وشمال افريقيا) التي تستهدف مساعدة الدول الاعضاء على تحديد وتنسيق السياسات وافضل الممارسات الخاصة باستدامة المياه لتحسين الانتاجية الزراعية والامن الغذائي في المنطقة.