في الادغال الواقعة جنوب غرب اوغندا، تبدو حيوانات الغوريلا الجبلية بمنأى عن الخطر ، الا ان استمرار وجود هذه الفصيلة المهددة يعود جزئيا الى السياح الذين يزورون هذه المنطقة والاموال التي ينفقونها.
وتضم غابة بويندي حوالى 400 غوريلا جبلية، اي ما يقارب نصف عدد الحيوانات من هذه الفصلية في العالم. وفي هذه المنطقة النائية، تساعد المداخيل المتأتية من السياحة على حماية القردة الكبيرة التي دأب القرويون في السابق على اصطيادها حفاظا على حقولهم.
وقال نائب المدير المكلف شؤون الحفاظ على الاجناس المهددة في الهيئة الاوغندية للحيوانات البرية تشارلز تومويسيغيي لوكالة فرانس برس "لحماية هذه الفصيلة المهددة علينا اظهار المنفعة الاقتصادية المرتبطة بحيوانات الغوريلا".
واضاف "السياحة بدأت كوسيلة للاظهار للسكان ان حيوانات الغوريلا يمكن ان تحمل اهمية اقتصادية وبأننا نستطيع تحقيق مداخيل قادرة على تحسين حياتنا اليومية".
وتعتبر اوغندا وجارتاها رواندا وجمهورية الكونغو الديموقراطية البلدان الوحيدة التي تعيش فيها حيوانات الغوريلا الجبلية حاليا.
الا ان مشاهدة هذه الحيوانات في بيئتها الطبيعية له ثمن: اذ يبلغ ثمن "الاذن بتتبعها" داخل غابة بويندي حوالى 600 دولار.
واشار  بليز بيتشيا غاليتو وهو سائح فرنسي الى ان معرفته بان هذا المال يصب لصالح حماية حيوانات الغوريلا "تساعد في تقبل الموضوع"، لافتا الى ان زوار هذا المكان يشعرون بأنهم يختبرون "امرا مختلفا حقا".
ووصلت التهديدات التي كانت ترخي بثقلها على حيوانات الغوريلا الجبلية، من حروب وتدمير لمساكنها وامراض، الى حد تشكيل تهديد بانقراضها في نهاية القرن الماضي. لكن اعدادها سجلت تزايدا في العقود الماضية وذلك خصوصا بفضل تكثيف الجهود لحمايتها.
وروى سيت بياروغابا رئيس نزل فندقي ووكالة سفريات تنظم رحلات خاصة لتتبع حيوانات الغوريلا "تعين منع السكان من الذهاب الى الغابة حيث كانوا يجدون مجانا كل لحوم الطرائد".
واضاف "حاليا الناس سعيدون لأن ثمة مداخيل تصل" بفضل هذه الحيوانات.
لكن ثمة صعوبة لا تزال تكمن في تعايش الاهالي مع هذه الحيوانات التي تنهب الحقول احيانا، كما ان سكان هذه المنطقة الفقيرة غالبا ما تستهويهم فكرة تكبير مساحة اراضيهم الزراعية والاستفادة من خيرات الغابة.
من هنا، ادى تدمير مواطن حيوانات الغوريلا هذه والنمو السكاني في هذه المناطق الى تماس اكبر بين السكان وهذه الحيوانات. وبنتيجة ذلك انتقلت الامراض البشرية الى هذه الحيوانات التي تأتي احيانا لمهاجمة البشر.
وخلال مؤتمر كبير للامم المتحدة في نيروبي نهاية حزيران/يونيو، دق خبراء ناقوس الخطر، فالاستغلال السريع والكبير للموارد الطبيعية خصوصا الخشب والمعادن والنفط والغاز، شكل تهديدا كبيرا على القردة الكبيرة في افريقيا وايضا في اسيا.
كذلك وقعت هذه الحيوانات ضحية عمليات صيد غير قانونية وتجارة غير مشروعة. فبحسب تقرير حديث صادر عن الامم المتحدة والشرطة الدولية (انتربول)، فإن اكثر من 22 الف قرد كانت ضحية لهذه التجارة غير الشرعية بين 2005 و2011 وتم القضاء عليها او القبض عليها بهدف بيعها.
لكن في اوغندا، لا تزال المداخيل السياحية تمثل حافزا لحماية حيوانات الغوريلا.
وذكر تشارلز تومويسيغيي بأن "المجتمعات كانت تعيش الى جانب حيوانات الغوريلا هذه قبل البدء بجهود المحافظة عليها بوقت طويل"، ووجدت في الغابة مصدرا للاخشاب وللعلاجات الطبية. واعتبر انه "من المهم جدا" ان يدرك الناس ان "حيوانات الغوريلا موجودة دائما لدر الارباح عليهم".
وقد اتت الاموال التي انفقها السياح بمردود ايجابي على الاقتصاد المحلي.
فبالاضافة الى المداخيل التي درتها الفنادق ومحال بيع التذكارات والوظائف في المنتزهات، تحصل المجتمعات المحلية على 20 % من ثمن الدخول الى المنتزهات وعلى خمسة دولارات لكل "اذن بالتتبع" لحيوانات الغوريلا.
وتتولى دوريات من الحراس المسلحين حراسة هذه المحمية الوطنية، وذلك حفاظا على امن السياح (اذ ان متمردين روانديين قتلوا ثمانية سياح في 1999)، وسلامة حيوانات الغوريلا انفسها.
الا ان كثيرين يرون ان الاثار الايجابية للسياحة على المنطقة غير كافية خصوصا في ظل استمرار معدلات الفقر الكبيرة فيها.
واوضح سامويل سينغواير من منظمة "ذي غوريلا" غير الحكومية ان "السياحة تكون دائما موجهة نحو الخارج"، مشيرا الى ان هذا القطاع "تعتمد بشكل اساسي على الزوار الاجانب والارباح ستصل خصوصا الى جيب مالكين" يعيشون خارج المنطقة.