تم إطلاق قمر اصطناعي لأبحاث الطقس جرى تطويره بالتعاون بين وكالات الفضاء الأميركية واليابانية، إلى الفضاء في ساعة مبكرة من صباح اليوم وذلك لمراقبة هطول الأمطار والثلوج على مستوى العالم. وانطلق الصاروخ "إتش-2إيه" حاملا القمر الاصطناعي من مركز تانيجاشيما الفضائي في جنوب اليابان الساعة 0337 صباحا بالتوقيت المحلي (1837 من مساء الخميس بتوقيت جرينتش ). وانفصل القمر الاصطناعي عن الصاروخ بعد نحو 16 دقيقة بعد ذلك، حسبما أفادت وكالة استكشاف الفضاء اليابانية (جاكسا). وذكرت إدارة الطيران والفضاء الأميركية (ناسا) أن القمر الاصطناعي البالغ ارتفاعه 6ر5 مترا ويصل وزنه إلى أربعة أطنان وهو عبارة عن مهمة مشتركة بين وكالتي جاكسا وناسا، سوف يقوم برسم خريطة لهطول الأمطار في العالم كل ثلاث ساعات.