اكتشف العلماء نوع من البكتريا تعيش في قطرات الماء الصغيرة الموجودة مع النفط.
كان العلماء الألمان يعملون على سواحل جزيرة ترينيناد في البحر الكاريبي في اضخم مكمن للأسفلت السائل النقي في العالم، حيث يرتفع الى سطح الأرض وهناك يجمد مكونا قشرة صلبة.
على الرغم من الاعتقاد السائد من ان تحلل النفط تسببه كائنات لا هوائية " anaerobic microorganisms " فقط عند حدود تماس النفط والماء، إلا ان الباحثين اكتشفوا في الاسفلت قطرات مائية صغيرة جدا (1-3 ميكرولتر) شديدة الملوحة تشير الى تكونها في جوف الأرض. عثر داخل هذه القطرات المائية على بكتريا تعمل على شطر النفط.