يمتلىء عالم الطبيعة بالكائنات التي تحمل الخصائص الجنسية للذكر والأنثى معا، كما توجد بعض الحيوانات التي قد تظهر ظاهريا كذكور أو كإناث ولكن لديها الجهاز التناسلي للنوعين معا.. وكائنات أخرى شبيهة أقل شيوعا تكون مزدوجة الصفات الجنسية وتسمى علميا باسم "جين أندرو مورف"، ويأتي الإسم من اللاتينية "جين" بمعنى أنثى، و"أندور" بمعنى ذكر.

يسمى العلماء بجامعة رينو بولاية نيفادا الأميركية، الفرق في المظهر بين الذكور والإناث في مختلف الأنواع والسلالات باسم "التميز الجنسي"، حيث يعني هذا المصطلح أن هناك خطا فاصلا بين صفات الجنسين، فرق واضح في جميع الكائنات الحية. ولكن في المملكة الحيوانية، يوجد الكثير من المخلوقات تتراوح وتتأرجح بين النوعين.

ويقول عالم الأحياء التطورية جوش جاهنير، أن تلك الحيوانات تكون عبارة عن فسيفساء من صفات الذكور والإناث، فعلى سبيل المثال، قد تحمل حجم ولون نوع من النوعين بينما تحمل الأعضاء التناسلية للنوع للآخر.. ويضيف أن الكائنات الأكثر ندرة هى ثنائية الصفات الجنسية، وتكون كائن حي نصفه ذكر (هو) ونصفه الآخر أنثى (هى)، منقسم في خط الوسط. وقد تم توثيق هذه الظاهرة في الطيور والقشريات والفراشات.

ويفسر عالم الأحياء التطورية جوش جاهنير "ما يعتقد معظم العلماء أنه يحدث" لتشكيل هذه الكائنات المختلفة: يذكر أن كروموسومات الجنس عند الفراشات "هي عكس الكروسومات عند البشر، حيث لدى الذكور كروموسومين متشابهين (زد، د ز)، ولدى الإناث كروموسومين مختلفين (زد، دبليو).. وفي بعض الأحيان تحمل بيضة الأنثى نواتين، واحدة زد وواحدة دبليو وعندما يحدث "تخصيب مزدوج" من حيوان منوي لذكر يحمل كوموسون زد، يكون الجنين الناتج يحمل النصف من كل جنس.

وكانت قد أجريت دراسة في الثمانينات من القرن الماضي لمعرفة مدى ندرة هذه العينات، جمع خلالها فريق البحث قرابة 30 ألف فراشة، ووجدوا أن من بين ذلك العدد خمسة فراشات فقط مزدوجة الصفات الجنسية.

ويقول جاهنر إن زملائه من الباحثين في رينو بجامعة نيفادا، كانوا "متحمسون للغاية"، عندما عثروا على أربعة من تلك الفراشات منذ عام 2011، موضحا أن الفراشات مزدوجة الصفات الجنسية التي لديه في المختبر قد حاولت أن تضع بيضا ولكنها فشلت في ذلك، وأرجع ذلك إلى أنه على الأرجح بسبب عدم الانتظام في الأنظمة الإنجابية لديها.

وبذلك، فعلى الرغم من أن تلك السلالة تتباهى بالإندماج المدهش للألوان، يبدو أنه نوع من الجمال لا يمكنها أن تنقله أو تورثه.