شهد الإنتاج العالمي السنوي للبلاستيك نموًا مضطردًا من 1,5 مليون طن إلى 299 مليون طن في السنوات الـ65 الماضية، حيث أدى إلى زيادة معدلات التلوث بالبلاستيك في البحر.
وحذر الباحثون من أنه مع زيادة معدلات التلوث تشهد السلاحف البحرية أخطارًا محدقة بها ؛ مما يعرضها لمخاطر الانقراض.
وقال الباحث الرئيسي بريندان جودلى من جامعة "أكسترا" في بريطانيا، عندما تبتلع السلاحف مادة البلاستيك، فإنها تصاب بانسداد الأمعاء التي يمكن أن تؤدي إلى سوء التغذية والذي يؤدى بدوره إلى سوء الحالية الصحية، وانخفاض معدلات النمو وخرج التناسلي الذي يؤدي إلى الموت.
وأوضحت الباحثة الرئيسية المشاركة سارة هلمز قائلة "نحن نعلم أن البلاستيك المهمل يشكل تهديدا خطيرا للحياة البرية، إلا أنه قد تبين من خلال هذه الدراسة، أن هناك حاجة إلى إجراء المزيد من الأبحاث على وجه السرعة ، إذا ما أردنا فهم حجم المشكلة".

وأشارت الدراسة - التي نشرت في العدد الأخير من مجلة "علوم البحار" - إلى أنه يلزم اتخاذ إجراءات عاجلة من أجل فهم أفضل لهذه القضية الحيوية وآثارها على السلاحف البحرية، بحيث يمكن وضع سياسة مناسبة وفعالة لتخفيف من حدة المشكلة.