يبدأ الطفل بدخوله الحضانة ووصوله لسن المدرسة بتنمية علاقاته الاجتماعية والتعرف على أطفال آخرين وبالتالى فإنه قد يبدأ فى اختيار أصدقائه بنفسه. وبالرغم من أنك قد لا تتمكنين كأم من التحكم فى الأصدقاء الذين يختارهم طفلك ولكن يمكنك فى نفس الوقت أن تقومى بتوجيه طفلك وتعليمه كيفية التعرف على الأصدقاء وتكوين علاقات صحية إيجابية معهم. وإليك مجموعة من النصائح والأفكار التى ستمكنك من تعليم طفلك كيف يتعرف على أصدقاء جدد وتكوين صداقات مؤثرة.إن كل طفل ينمو بطريقة مختلفة وبمعدل مختلف عن الطفل الآخر مع الوضع فى الاعتبار أن كل طفل بالتأكيد يمتلك شخصية مختلفة عن أى طفل آخر حوله حتى إذا كان صغير السن. يجب على الأم أن تبتعد تماما عن مقارنة طفلها بالأطفال الآخرين وأن تبتعد أيضا عن التنافس مع أى أم أخرى بسبب الأطفال. تذكرى دائما أن امتلاك الطفل لكثير من أصدقاء اللعب أمر لا يعنى أنه متفوق على المستوى الاجتماعى، فهناك طفل قد تكون طبيعته اجتماعية أكثر من غيره وهو الأمر الذى قد يسهل عليه مهمة تكوين الصداقات منذ سن مبكرة. وهناك طفل آخر قد يكون انطوائيا بعض الشئ وهذا الطفل سيحتاج لكلمات التشجيع من أمه وهو الأمر الذى سيساعده في التعرف على أصدقاء جدد. كونى قدوة حسنة أمام طفلك فيما يخص احترامك وتقديرك لأصدقائك ويمكنك أن تلعبى مع طفلك ألعابا تعلمه المشاركة والصبر ومهارات تكوين الصداقات المختلفة. يجب أن تشجعى طفلك في حالة التعرف على أصدقاء جدد ولكن دون أن تقومى بالضغط عليه وخاصة إذا كان الطفل خجولا لأنه فى تلك الحالة سيحتاج لبعض الوقت لحين التعرف على أصدقاء جدد. إذا كنت ستحددين لطفلك موعدا يلعب فيه مع صديقه فيجب أن تفكرى فى هذا الأمر جيدا ولا تحددى الموعد فى فترة بعد الظهر مثلا عندما يكون الطفل عصبيا أو يشعر بالضيق. وفى البداية يمكنك أن تحددى ساعة أو نصف ساعة كمدة للعب طفلك مع الصديق الجديد وإذا شعرت أن طفلك مستمتع بالجلوس مع صديقه فيمكن للمدة أن تزيد. إذا كان طفلك سيذهب لمقابلة طفل آخر لأول مرة فيجب ألا تتركيه بمفرده حتى يكون مطمئنا. إذا كان طفلك لايزال صغير السن فيمكنك أن تشجيعه في التعرف على أصدقاء فى عمر ما قبل دخول المدرسة مع الوضع فى الاعتبار أن الطفل سيتأقلم من حيث التعامل مع طفل أكبر أو أصغر منه. ويمكن لطفلك أن يقترح على صديقه بعض الأفكار المتنوعة لألعاب مبتكرة. شجعى طفلك على ممارسة نوع من الرياضة يكون محببا إليه مع الوضع فى الاعتبار أن ممارسة الطفل لأنشطة خارج نطاق المدرسة فرصة جيدة جدا له يمكنه من خلالها التعرف على أصدقاء جدد. ويمكنك أيضا أن تمنحى لطفلك الموافقة فيما يخص دعوة أصدقائه للمنزل للعب معهم. يجب أن تراقبى طفلك جيدا من ناحية مزاجه العام حتى لا تجبريه على التعرف على صديق جديد فى وقت يكون فيه يشعر بالضيق ويحتاج للجلوس بمفرده أو حتى للعب بمفرده. يجب أن تراقبى طفلك وهو يتعامل مع الأطفال الآخرين لأن هذا الأمر قد يكشف لك الكثير من الأمور وخاصة إذا كان الطفل يواجه مشاكل مع أصدقائه. ويمكنك من خلال مراقبة طفلك أن تكتشفى ما إذا كان يتعامل مع أصدقائه بعنف أو بنوع من التحكم أو أنه لا يحب المشاركة مع الآخرين مع الوضع فى الاعتبار أنك آنذاك يمكنك أن تعملى مع طفلك على تطوير مهارات إيجابية تمكنه من التعرف على أصدقاء جدد. إن أى طفل سيمر بالتأكيد فى وقت من الأوقات ببعض المشاكل مع أصدقائه ولذلك فعليك أن تساعدى طفلك في تعلم مهارة التعامل مع المشاكل وحلها. شجعى طفلك أن يتحدث مع صديقه إذا كان يشعر بوجود مشاكل بينهم، فيجب على الطفل أن يتعلم مهارة التعبير عن مشاعره.