بالإعلان اليوم الأربعاء في ستوكهولم عن منح جائزة نوبل للكيمياء، لسنة 2017، إلى السويسري جاك دوبوشيت والأمريكي يواكيم فرانك والبريطاني ريتشارد هندرسون، يصل عدد الفائزين بهذه الفئة من جائزة نوبل إلى 179، وذلك منذ انطلاقها سنة 1901، وفقا لوصية ألفريد نوبل.

وتعد جائزة نوبل للكيمياء ثالث جائزة تمنح سنويا ضمن سلسلة جوائز نوبل المرموقة وفقا لوصية ألفريد نوبل (1833-1896) التي تنص على منح جزء من ثروته كل سنة للأشخاص الذين قدموا خلال السنة المنصرمة أكبر الخدمات للبشرية في مجالات الفيزياء والكيمياء والطب والسلام والآداب. ولم تمنح الجائزة لثماني مرات في 1916، 1917، 1919، 1924، 1933، 1940، 1941 و1942، وذلك لـ"غياب أي عمل يستحق الجائزة".

وينص النظام الأساسي لمؤسسة نوبل على أنه "إذا تبين أن الأعمال المأخوذة بالحسبان، لا تنطوي على الأهمية المشار إليها في الوصية، يتم التحفظ على القيمة المالية للجائزة إلى غاية السنة المقبلة، وحتى ذلك الحين، لا يمكن أن تمنح الجائزة لأي شخص، والمبلغ المرصود للجائزة يتم التحفظ عليه كأموال مقيدة". ويبلغ متوسط عمر جميع الفائزين بجائزة نوبل للكيمياء، منذ سنة 1901، نحو 58 عاما.

وفاز فريدريك سينجر مرتين بجائزة نوبل لعلوم الكيمياء، إذ حصل على الأولى سنة 1958 على دراساته في مجال تركيب الانسولين، أما الثانية فحصل عليها سنة 1980 لوضعه أسس قراءة التركيب التسلسلي للحمض النووي "دي إن إي".

وقد منحت جائزة نوبل للفيزياء سنة 1903 لبيير كاري وزوجته ماري كوري، وبعد 8 سنوات تم منح ماري كوري جائزة نوبل أخرى، ولكن هذه المرة كانت في علوم الكيمياء. ومنع أدولف هتلر اثنين من الفائزين بجائزة نوبل للكيمياء من قبولها؛ وهما ريتشارد كوهن (سنة 1938)، وأدولف بوتنانت (سنة 1939)، بالإضافة ديرهارد دوماك (الطب 1939).

ويعتبر العالم المصري أحمد زويل أول عربي يحصل على جائزة الكيمياء سنة 1999، نظرا لأبحاثه في مجال كيمياء "الفيمتو" حيث ابتكر نظام تصوير جد سريع، يعمل باستخدام الليزر، وله القدرة على رصد حركة الجزيئات عند نشوئها وعند التحام بعضها ببعض، والوحدة الزمنية التي تلتقط فيها الصورة هي فيمتو ثانية، وهو جزء من مليون مليار جزء من الثانية.

وقد اعتبر زويل، الذي توفي سنة 2016، أنه "إذا كان بالإمكان فهم مشهد التغيير الكيميائي أو البيولوجي، فربما تكون قادرا على تغيير المشهد القائم".