اختارت مؤسسة سميثونيان طبيب القلب ورئيس جامعة كورنيل دكتور ديفيد جيه سكورتون لمنصب الأمين العام لهذه المؤسسة الضخمة.يذكر أن مؤسسة سميثونيان أنشأتها الحكومة الأمريكية عام 1846 لزيادة ونشر المعرفة، وهى تضم مجموعة من المتاحف تقدر قيمتها بنحو 1.3 مليار دولار أمريكى، ومراكز الأبحاث وحديقة حيوان وطنية.جاء هذا الاختيار بعد أن عانت المؤسسة العام الماضى من فترة الإغلاق الحكومى وخفض ميزانيتها بمبلغ 41 مليون دولار أمريكى من ميزانيتها.وصرح سكورتون بأنه لا يملك رؤية شاملة لمؤسسة سميثونيان ولكنه أضاف: "التعليق الوحيد الذى يمكن أن أدلى به هو أننى أعتقد أن الشعب الأمريكى والناس فى جميع أنحاء العالم يشاهدون المتاحف وصالات العرض وحدائق الحيوان الوطنية، ولكنهم ربما لايرون الأشخاص الموهوبين الذين يقفون وراء هذه المؤسسات".