الطفل الكئيب هو الذى يعانى من أعراض الكآبة لفترة أكثر من أسبوعين متواصلة، ويعانى خمسة من تسعة الأعراض كالتالى:
– مزاج كئيب ومضطرب طوال اليوم.
– قلة الرغبة والمتعة فى كل النشاطات التى كان يمارسها سابقا.
– فقدان فى الوزن بشكل واضح.
– ازدياد حركة الطفل أكثر من المعتاد وعدم استقراره أو قلة النشاط.
– الخمول والكسل.
– قلة الاهتمام وازدياد الشعور بالذنب.
– اضطراب النوم.. سواء قلة أو كثرة منة.
– قلة النشاط الذهنى والتركيز وانخفاض المستوى الدراسى للطفل.
– التفكير المتكرر حول الموت وأحيانا الانتحار.
توجد بعض الأعراض الجسدية التى يعانى منها الطفل عند الاكتئاب مثل : الصداع، ألم المعدة، الأمعاء، والتقيؤ .. وغيرها.

ونسبة الاكتئاب عند الأطفال تكون 2% بين عمر 3 إلى 5 سنوات قبل دخول المدرسة، ومن 5 إلى 12 سنة وجد المعلمون أن النسبة تصل من 10 إلى 15 % بين الطلاب.

ومعظم حالات الأطفال يشفون من الاكتئاب دون علاج، ولوحظ أن 90% منهم يشفون خلال سنة، ولكن نسبة عودة المرض مرة أخرى تكون 35% لذا بفضل إخضاعهم للعلاج النفسى تحت إشراف طبيب متخصص لفترة طويلة.