بمناسبة اليوم الدولي للأرامل، دعا الأمين العام للأمم المتحدة بان كي مون، الخميس 23 يونيو/حزيران، إلى الاهتمام بالأرامل بشكل أكبر في المجتمع.
 
وقال بان إن هناك نحو 259 مليون أرملة في مختلف أنحاء العالم حاليا، نصفهن تقريبا يعشن في فقر، ويتعرضن في أغلب الأحيان للوصم من جانب أسرهن ومجتمعاتهن المحلية.
 
وأكد أن الكثيرات منهن يعانين من التمييز بسبب السن والنوع، ويعيشوا حياة يغلب عليها الإيذاء البدني والجنسي، مشيرا إلى أن إساءة معاملة الأرامل وأطفالهن تمثل انتهاكا من أخطر انتهاكات حقوق الإنسان، وعقبة من العقبات التي تعترض سبيل التنمية في الوقت الراهن.
 
وإقرارا بالوضع الخاص للأرامل من كل الأعمار والمناطق والثقافات، أعلنت الجمعية العامة للأمم المتحدة يوم 23 يونيو/حزيران 2011 أول يوم دولي للأرامل.
 
وأشار الأمين العام في رسالته إلى أن الأرامل المسنات في أغلب الأحيان يعتمدن على موارد اقتصادية محدودة، بعد أن فنيت أعمارهن في أعمال شاقة لم يتقاضين عنها أجرا.
 
وقال: "حتى في البلدان المتقدمة، يمكن أن تكون قيمة المعاشات التقاعدية التي تحصل عليها النساء أقل من تلك التي يحصل عليها الرجال بنحو 40 %".
 
وأضاف: "تواجه الأرملة الشابة تحديات أخرى، بوصفها عائلة للأسرة يتعين عليها النهوض بمسؤوليات رعاية الأطفال دون أن تتاح لها فرص اقتصادية تذكر".