يبدو أن سكان الأرض على موعد مع مشاهدة المريخ بحجم أكبر مع دورانه مقتربا من كوكبنا أكثر مما كان عليه منذ عقد من الزمان.

وسيقترب مدار الكوكب الأحمر من الأرض على مدار شهر تموز/ يوليو، في ظاهرة نادرة تعرف باسم "Perihelic"، ويحدث هذا الأمر عندما يصل المريخ إلى أقرب نقطة له من الشمس، في الوقت ذاته الذي يدخل فيه مدار الأرض مباشرة بينهما.

ونتيجة لهذه الظاهرة، سيكون المريخ أقرب إلى الأرض مما كان عليه لمدة 15 عامًا، ما يجعله يبدو أكبر بـ 3 مرات من المعتاد في سماء الليل، ويمكن لظاهرة "Perihelic" أن تجعل الكوكب الأحمر يبدو أكثر إشراقا، بحيث يمكن رؤيته بالعين المجردة.

ويمكن لعشاق مراقبة النجوم حول العالم رؤية المريخ، ولكن سيحصل سكان نصف الكرة الجنوبي على أفضل مجال للرؤية.

وعلى الرغم من أن الحدوث الفعلي للظاهرة سيسجل، في 27 تموز/ يوليو، إلا أن المريخ سيبدو أكبر بشكل ملحوظ في معظم شهر يوليو، وفي الأيام التي تسبق "Mars Close Approach"، سيبدو الكوكب الأحمر أكثر سطوعا 3 مرات من المعتاد. وهذا يعني أن المريخ سيصبح مؤقتا رابع الأجسام المشرقة في السماء، بعد الشمس والقمر والزهرة.

ويذكر أن ظاهرة "Perihelic" شائعة الحدوث نسبيا، حيث تحدث مرة واحدة كل 26 شهرا.