بعد أنَّ أصبح بإمكان الجنس البشري غزو الكوكب الأحمر البعيد، اختلف علماء الفضاء بشأن العودة إلى الأرض مجددًا أو المكوث هناك وإنشاء مستعمرة بشرية على أرض المريخ؛ حيث أكد رئيس وكالة "ناسا" الأميركية "تشارلز بولدن"، في وقت سابق من هذا الشهر، إنَّ أول بشر سيجلس على كوكب المريخ سيكون خلال العام 2030، ويجب إعادتهم بعد إتمام مهمتهم على هذا الكوكب الأحمر.

ولكن في حديث سابق من هذا الأسبوع، خالف رائد الفضاء لأبولو "بز ألدرين" ذلك الرأي؛ حيث يوضح أنَّ أول المستكشفين على المريخ يجب أنَّ يقيموا مستعمرة على الكوكب.

ويشير ألدرين أنه مع تكلفة الوصول إلى هناك، من المنطقي البقاء على سطح المريخ وعودة الفريق حين تستقر المستعمرة، مضيفًا أنَّ تلك الرحلة ستكلف العالم والولايات المتحدة المليارات والمليارات من الدولارت لوضع هؤلاء الناس هناك، ومن ثمّ ستعيدهم؟؟!، ماذا ستفعل عند عودتهم، ربما يمكن المقارنة بين قيمة تواجدهم هناك وبين بقاء المريخ فارغًا.

وبعبارة أخرى، يمكن لألدرين أنَّ يضرب على الوتر الحساس مع وكالة "ناسا"؛ حيث تنأى بنفسها عن مشاريع إرسال الناس إلى المريخ في رحلة ذات "اتجاه واحد"، وأحد هذه المشاريع هي "المريخ واحد"، وتقترح إرسال طاقم إلى الكوكب الأحمر بحلول العام 2025، مع عدم وجود احتمال لاعادتهم إلى الأرض.

وسيشهد طاقم المهمة الإمدادات المرسلة بشكل مطرّد على مدى السنوات العديدة، وإنشاء مستعمرة على الكوكب الأحمر بالإضافة إلى تلفزة الحدث لجمع الأموال، ولكن الفكرة انتقدت بشكل واسع؛ حيث أشار الكثيرون إلى أنَّ الشركة الهولدنية ليس لديها أيّة بنية تحتية متطلبة لهذه المهمة، مثل مركبة الفضاء أو صاروخ مناسب، بالإضافة إلى ذلك وجدت دراسة حديثة من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا أنَّ الخطة غير مُجدية، وقد يموت الطاقم في أول 68 يومًا بسبب نقص الأمدادات.

وفي الوقت نفسه، يؤكد الرئيس التنفيذي لشركة "سبيس أكس"، اليون ماسك، أنه شخصيًا يريد الموت على سطح المريخ، ولكن كثير ما يساء فهم مقولته، حيث قصد أنه يرغب في عيش تلك الأيام في مستعمرة على سطح الكوكب الأحمر.

بينما تُصِر وكالة "ناسا" على أنَّ مهمتها الأولى على كوكب المريخ لن تكون إنشاء مستعمرة، وإنما هي عملية إقرب إلى الهبوط على سمح القمر إلى الأرض والعودة على هذا الكوكب.

وذكر تشارلو بولدن: "ماسك يريد أنَّ يموت هناك، ولم يتحدث عن العودة، ولكن أنا وهو لا نتفق على ذلك، فحال أراد أحد الأشخاص العودة، أريده أنَّ يصبح قادرًا على ذلك".

ويختلف بعض زملاء دكتور ألدرين بشأن رحلة "الاتجاه الواحد" إلى كوكب المريخ؛ حيث  ذكر رائد الفضاء السابق فانس براند: "على أقل تقدير أعتقد أنَّ الناس في حاجة إلى فرصة القتال للعودة".