صدر حكم على "أبل" بدفع 532.9 مليون دولار بعد أن خلصت هيئة محلفين اتحادية إلى أنَّ برنامجها "آي. تيونز" ينتهك ثلاث براءات اختراع تعود ملكيتها إلى شركة "سمارت فلاش" لبيع تراخيص البراءات، ومقرها تكساس.

وبالرغم من أنَّ "سمارت فلاش" كانت تطالب بتعويض قدره 852 مليون دولار فإنَّ الحكم الذي صدر في ساعة متأخرة من مساء الثلاثاء يظل ضربة باهظة التكلفة لعملاق التكنولوجيا الأميركي والشركة الأعلى قيمة في العالم.

وأكد المحلفون ـ بعد مشاورات استمرت لثماني ساعات في المحكمة الجزئية الأميركية لمقاطعة شرق تكساس ـ أنَّ "أبل" لم تستخدم براءات اختراع "سمارت فلاش" دون إذن فحسب بل فعلت ذلك عامدة.

وأشارت "أبل" إلى أن الحكم دليل جديد على ضرورة إصلاح نظام براءات الاختراع للحيلولة دون مواجهة دعاوى قضائية من شركات مثل "سمارت فلاش" لا تصنع المنتجات بنفسها.

وأضافت متحدثة باسم "أبل" في بيانٍ لها "رفضنا أن ندفع لتلك الشركة في مقابل أفكار أمضى موظفونا سنوات لابتكارها وللأسف لم يعد أمامنا خيار سوى أن نخوض تلك المعركة عبر المنظومة القضائية."

كانت "سمارت فلاش" أقامت دعوى بحق "أبل" في أيار/ مايو 2013، إذ كشفت عن أنَّ تطبيقها "آي. تيونز" ينتهك براءات اختراع لها فيما يتعلق بالوصول إلى الأغاني والتسجيلات المصورة والألعاب المحملة عبر الإنترنت وتخزينها.