حين تلقي نظرة على خريطة العالم المُعلقة على جدار المدرسة أو خلف مكتبك في العمل، ستلاحظ على الفور أن أمريكا الشمالية أكبر حجمًا من أفريقيا، وأن آلاسكا أكبر من المكسيك وستبدو الصين أصغر من جرينلاند فيما تبدو الدول الاسكندنافية أكبر من الهند، ولكن الواقع غير ذلك، فأفريقيا أكبر بثلاث مرات من أمريكا الشمالية، والصين مساحتها أربعة أضعاف مساحة جرينلاند والمكسيك أكبر بكثير من آلاسكا فيما تبلغ مساحة الهند ثلاثة أمثال مساحة الدول الاسكندنافية مجتمعة. ورغم التقدم العلمي المهول، واعتماد المسح الجيولوجي والجغرافي على البيانات المُستقاة من معلومات الأقمار الصناعية، إلا أن خرائط اليوم لا تزال تعتمد على إسقاط ''مركاتور''، وهو إسقاط يُصور كوكب الأرض وكأنه مسطح وليس كروي كما الطبيعة، رُسم فى القرن السادس عشر لمساعدة البحارة على التنقل بين قارات العالم، وقد شوهت أحجام الدول الفقيرة والناشئة لصالح أحجام الجول الغنية والثرية في شمال الكرة الأرضية.