أجرت الوكالة الفضائية الأوروبية منتصف يوليو/تموز الجاري اختبارا نهائيا لمكوك "IXV " الفضائي الجديد.

وتأكد المهندسون الأوروبيون مرة أخيرة من قدرة المكوك على العمل في ظروف الفضاء القاسية بعد فحص آليات فصل المكوك عن الصاروخ الحامل "فيغا" وآلية عمل 300 جهاز مستشعر.

وتتم تغذية المكوك الذي يبلغ طوله 5 أمتار ووزنه نحو طنين بواسطة بطاريات قادرة على ضمان عمله على ارتفاع 450 كيلومترا فوق الأرض بسرعة قصوى تبلغ 7.7 كيلومتر في الثانية، وذلك على مدى 7500 كيلومتر.

ويتوقع أن يقوم المكوك بأول رحلة فضائية له في نوفمبر القادم. وسيتم إطلاقه بواسطة صاروخ "فيغا" المطور من مطار "كورو" الفضائي.

ومن المقرر في حال نجاح هذه الرحلة إجراء 3 رحلات فضائية أخرى عام 2015.