أطلق العالم البريطاني ستيفين هوكينغ جهودا جديدة تهدف إلى الإجابة على تساؤل بشأن ما إن كان هناك حياة في مكان آخر في الفضاء.

ويقال إن المشروع سيكون الأكبر من نوعه على الإطلاق من حيث جهود البحث الخاصة بالاستخبارات خارج كوكب الأرض.

ويهدف المشروع الذي يستمر 10 سنوات إلى الإنصات إلى إشارات تصدر عن ملايين النجوم الأقرب إلى الأرض.

وأطلقت مجموعة "بريكثرو إنشيتفز" التابعة للجمعية الملكية في لندن المبادرة بتكلفة إلى 64 مليون جنيه استرليني (100 مليون دولار).

وتحدث هوكينغ خلال مؤتمر لافتتاح المشروع قائلا: "ربما توجد في مكان ما في هذا الكون حياة ذكية ترصد هذه الأنوار الخاصة بنا، ويدركون ما تعنيه".

وأضاف: "أو تهيم أنوارنا في كون هامد بلا حياة، منارات غير مرئية، أعلنت هناك على إحدى الصخور أن الكون اكتشف وجوده. وفي كلتا الحالتين، حان وقت العثور على الإجابة، والبحث عن حياة خارج الأرض".