اتخذت الحكومة اليابانية، اليوم الثلاثاء، قرارا بإطلاق مسبار "هيابوسا – 2"، الصقر-2، الفضائي إلى أحد الكويكبات الدائرة حول الشمس لأخذ عينات من تربته. وأعلن وزير التعليم والتكنولوجيات الياباني هاكوبون سيمومورا، ذلك في مؤتمر صحفي.

وسيتم إطلاق المسبار بواسطة صاروخ "إيتش – 2 آ" الثقيل من المطار الفضائي الياباني الوحيد الواقع في جزيرة تاناجاسيما.

ويجب أن يقترب المسبار عام 2018، من الكويكب " 199JU3"، حيث سيأخذ عينات من تربته يمكن أن تحتوي، على آثار للكائنات العضوية والماء، حسب ذكر العلماء اليابانيون.

ويعتقد العلماء أن تلك التجربة يمكن أن تسلط الضوء على سبل انتشار الحياة في الكون.

ومسبار "هيابوسا – 2" عبارة عن نسخة مطورة لمسبار "هيابوسا" الذي استطاع لأول مرة في التاريخ أخذ عينات من سطح جرم فضائي صغير، فقد سبق له أن هبط على سطح الكويكب "إيتوكافا" الصغير وعاد إلى الأرض بعد أن قام برحلة فضائية استغرقت 7 أعوام، قطع خلالها 6 مليارات كيلو متر.