عرضت وكالة الفضاء الأمريكية (ناساً) مخططاً لغواصة ذرية مخصصة لدراسة البحار الهيدروكربونية لقمر تيتان الذي يدور في مدار حول كوكب زحل.

وأفادت وسائل الإعلام الأمريكية بأن الشكل الخارجي لهذه الغواصة يشبه الطائرة المدارية التجريبية الأمريكية (بوينغ أكس -37) لكي تتمكن الغواصة عند اختراقها الغلاف الجوي للقمر تحمل سرعة الصوت الفارطة..

وأشارت إلى أن سرعة الغواصة لن تزداد في بحار تيتان عن متر في الثانية، لأن محركاتها تسخن جدا، بحيث تبدأ الكربوهيدرات المحيطة بها بالغليان مما يخلق تعقيدات جديدة للمصممين.

ويعتقد المصممون أن الغواصة ستقطع خلال 90 يوما مسافة 2000 كلم.

وستعمل الغواصة بصورة مستقلة وترسل المعلومات الى محطات الاستقبال الأرضية عندما تكون طافية على سطح البحار في قمر تيتان.

وأوضحت أن الهدف من إرسال هذه الغواصة التي ستعمل بالطاقة الذرية الى القمر تيتان، هو البحث عن مركبات (البريبيوتيك) في البحار الهيدروكربونية ودراسة بحر كراكن.

ويعتبر القمر تيتان، هو القمر الـ15 التابع لكوكب زحل وأكبرها، وهو القمر الوحيد المعروف بين أقمار المنظومة الشمسية الذي له غلاف جوي كثيف، قطره أكبر من قطر قمر الارض بـ 1.5 مرة، ويحتل المرتبة الثانية بين أقمار المنظومة الشمسية من ناحية الحجم، كما انه أكبر حجما من كوكب عطارد، رغم ان كتلته تعادل نصف كتلة عطارد.