انطلق الأحد 13 يوليو/تموز الجاري، الصاروخ أنتاريس وعلى متنه المركبة الفضائية الخاصة "Cygnus" إلى الفضاء باتجاه المحطة الفضائية الدولية.

وكان إطلاق الصاروخ قد تأجل عدة مرات بسبب سوء الأحوال الجوية التي سادت السواحل الغربية للولايات المتحدة الأمريكية. ومن المقرر أن تلتحم المركبة بالمحطة الفضائية الدولية الأربعاء 16 يوليو/تموز الجاري.

وتحمل المركبة الى رواد الفضاء في المحطة الفضائية الدولية مواد غذائية وماء وقطع غيار وملابس رياضية ومعدات وأجهزة للتجارب العلمية من بينها جهاز  لقياس مستوى الإشعاعات والإضاءة ونوعية الهواء، وكذلك نموذج مصغر لقمر اصطناعي سوف يستخدم لإرسال عينات مختلفة للتجارب العلمية من المحطة الى الأرض.

يذكر أن هذه هي الرحلة الثانية للمركبة الفضائية التجارية "Cygnus"، إلى الفضاء، أما الرحلة الأولى فتمت في سبتمبر/أيلول 2013 .

هذا وتنفصل المركبة "Cygnus"عن المحطة في أغسطس/آب حاملة فضلات الأخيرة قبل أن تدخل الغلاف الجوي للأرض وتحترق.