يخطط علماء روس للبدء بتحديد موقع مناسب لهبوط مركبة مأهولة على سطح القمر بواسطة جهاز "لونا-26" الفضائي وذلك بعد أربعة أعوام.

وأبلغ مسؤول من معهد الأبحاث الفضائية أن من المخطط إطلاق القمر الصناعي المذكور في عام 2020 مع إيصاله إلى مداره القطبي حول القمر بحيث تستغرق بعثته الفضائية ثلاث سنوات. وسيجري جهاز "لونا-26" استطلاع المواقع الصالحة لهبوط مركبات مأهولة مستقبلا ووضع خرائط مفصلة لسطح القمر وتحديد التركيب الكيميائي للتراب على سطح القمر. كما سيقوم الجهاز بالتقاط صور وتصوير مقاطع فيديو لسطح القمر.

من المتوقع أن يركز هذا القمر الصناعي على دراسة المنطقة القطبية بصفتها منطقة مناسبة أكثر للبعثات المأهولة. وسيتغير ارتفاع مدار هذا الجهاز من 50 إلى 500 كيلومتر بحسب المهام المطلوب تنفيذها.

وستركب أجهزة متعددة الأغراض وفريدة من نوعها على متن قمر "لونا-26" الصناعي بما فيها الاسبكترومتر (مقياس الطيف) النيتروني وكاميرات تصوير الفيديو والمرسلات التي تتأثر بالغبار الفضائي وكاشفات الجسيمات الفضائية وغيرها من الأجهزة.

وبعد انتهاء بعثة قمر "لونا-26" الصناعي بسنتين ستحقق روسيا مشروعا ضخما سيرمي إلى دراسة سطح القمر.