أطلقت أوروبا قمرا اصطناعيا اليوم  سيساعد في توقع الظواهر المناخية مثل النينيو وتتبع مسار ارتفاع درجة حرارة الأرض في إطار مشروع كوبرنيكوس لمراقبة الأرض الذي يتكلف مليارات اليورو.

وأطلق القمر سينتنال -3إيه وهو ضمن منظومة أقمار اصطناعية لمراقبة الأرض من محطة بليسيتسك لإطلاق المركبات الفضائية في شمال غرب روسيا الساعة 1757 بتوقيت جرينتش يوم الثلاثاء.

واتجه القمر الاصطناعي ليدور على مسافة 815 كيلومترا فوق الأرض تمكنه من جمع بيانات عن حرارة أسطح البحار والارتفاعات التي تسهم في تنبؤات مناخية أكثر دقة والمساعدة في توقع آثار ارتفاع درجات الحرارة.

وقال فوركر ليبيج مدير برنامج مراقبة الأرض بوكالة الفضاء الأوروبية في تصريح لرويترز قبل الإطلاق "عندما نتحدث عن ارتفاع درجة حرارة الأرض فإننا نركز في الغالب على ارتفاع درجات حرارة الهواء لكن 90 في المئة من الطاقة التي تنتشر على كوكبنا تنتهي في المحيط."

ومن المحتمل أن تساعد البيانات التي يجمعها سنتينال 3إيه شركات الشحن في معرفة المزيد من الطرق الأكثر كفاءة ومراقبة حرائق الغابات وبقع النفط والمحاصيل. وسيعمل القمر جنبا إلى جنب مع قمر اصطناعي أخرى من المقرر إطلاقه منتصف العام المقبل.