قدرت دراسة أمريكية الاحتياطات الجزائرية القابلة للاستغلال من الغاز الصخري بـ19.8 ألف مليار متر مكعب، مقابل تقديرات الوكالة الدولية للطاقة التي أشارت في عام 2011 إلى وجود كميات في حدود 6440 مليار م3 من الغاز الصخري في الجزائر. وبلغ الاستهلاك المحلي بالجزائر من الغاز الطبيعي العام الماضي 2012 نحو 29 مليار م3 في حين واصلت صادرات البلاد من الغاز تراجعها إلى 53 مليار م3. ويرى الخبير النفطي عبد الرحمن مبتول، أن الاستهلاك المحلي سيرتفع إلى 55 مليار م3، وفي حال لم تسارع الجزائر إلى تنويع اقتصادها الذي يعتمد بشكل أساسي على النفط،، فإن البلاد ستكون على موعد مع متاعب اقتصادية واجتماعية جمة بسبب تراجع عائداتها النفطية بـ75% في عام 2022. وأضاف مبتول في تصريحات لوكالة "الأناضول"، على الحكومة الجزائرية إجراء دراسات جادة ومعمقة لمعرفة الاحتياطات الحقيقية من المحروقات غير التقليدية ومنها الغاز والنفط الصخري، مضيفا أن الجزائر لا يمكنها الشروع في استغلال هذه المصادر قبل 14 سنة القادمة، غير أنها مطالبة بمعرفة الاحتياطات حتى لا يفاجئها المستقبل. وكشف مبتول، أن عدد الآبار التي تم حفرها في الجزائر بخصوص نشاطات الإنتاج أو الاستكشاف منذ 1956 بلغ 13 ألف بئر. ولإنتاج مليار م3 يجب حفر في المتوسط 150 بئر. ويقدر متوسط عمر البئر 5 سنوات. ويمكن في المستقبل إنتاج الغاز الصخري في حوض بركين وإليزي ومويدير وحوض أهانت والعرق الغربي نواحي تيميمون وعين صالح وتندوف. وقال مبتول إن الجزائر يمكن أن تشرع في إنتاج الغاز الصخري في حدود عام 2028. وتم إعداد الدراسة بالتعاون بين الشركة الأمريكية "أدفنسد ريزورس انترناشيونال" ومؤسسة استشارة صناعة المحروقات على الصعيد الدولي. وشرعت سوناطراك الجزائرية في حفر أبار نموذجية لتقييم التكوينات الصخرية في حوض بركين - غذامس على الحدود الليبية. وقال مبتول، بغض النظر عن البعد الجيوستراتيجي لإعلان نتائج الدراسة الأمريكية، فإن العائق الرئيسي لاستغلال احتياطات الغاز الصخري في الجزائر يتمثل في عدم التحكم في الجانب التقني لتكنولوجيا استخراج الغاز الصخري، وكذا المخاطر المتعلقة بتلويث الموارد المائية الجوفية التي تتوفر عليها الجزائر في الصحراء والتي تتقاسمها مع ليبيا وتونس. وتمتلك الجزائر مصادر مياه جوفية تقدر بـ67 ألف مليار م3، كما تمتلك احتياطات في حدود 2500 مليار م3 من الغاز الطبيعي التقليدي، وهي الكمية التي تغطي 15 سنة قادمة من الإنتاج بالوتيرة الحالية. وبلغ إنتاج الجزائر في عام 2012 حوالي 120 مليار م3 من الغاز الطبيعي، ويتم إعادة ضخ جزء من الإنتاج للحفاظ على مستوى الضغط في حقول الإنتاج فيما يتم معالجة وتصدير 63 مليار م3 واستهلاك 29 مليار م3 محليا.