قال وزير البترول السعودي، علي النعيمي، الثلاثاء، إن المملكة تعتزم بناء مصنع لتحويل الخام إلى مواد كيماوية مباشرة دون الحاجة إلى تكرير النفط أولا. ويأتي تطوير قطاع البتروكيماويات السعودي، ضمن استراتيجية الرياض لتنويع الموارد الاقتصادية، بدلا من الاعتماد الشديد على إيرادات تصدير الخام. وتعتزم السعودية الآن، بناء مصنعها في ينبع بالتعاون مع الشركة السعودية للصناعات الأساسية "سابك"، إحدى كبرى شركات صناعة الكيماويات في العالم. وقال النعيمي، في مؤتمر بمدينة ينبع المطلة على البحر الأحمر، إن الوزارة تدرس تقنية مبتكرة بالتعاون مع سابك لإنشاء مجمع صناعي متكامل لإنتاج البتروكيماويات من النفط الخام، دون الحاجة إلى بناء مصفاة نفط تقليدية. وأضاف، أن مشروع الكيماويات، سيساهم في توفير وظائف للشبان السعوديين في المدينة الصناعية الساحلية التي تضم عدة مصانع للبتروكيماويات ومصافي نفط.