في مثل هذا اليوم 17 نوفمبر عام 1879 تم افتتاح قناة السويس للملاحة بعد إتمام حفرها، وكان ذلك في عهد الخديو إسماعيل كما نشرت مجلة الإذاعة في تقرير لها عام 1956 قالت فيه:

أحضر الخديو 500 طاهٍ وألف خادم ومن مدن تريستا وجنوة وليفربول ومرسيليا زيادة على الطهاة والخدم المصريين.

وأكد إلياس الأيوبى في كتابه (مصر في عهد إسماعيل ) أنه لافتتاح قناة السويس طرح الخديو إسماعيل في المزاد أمر القيام بشئون الاحتفالات.

ويوم الاحتفال حضر 6 آلاف مدعو تتقدمهم الإمبراطورة أوجينى مع بعض ملوك أوروبا وسلاطينهم، وكان نظام الاحتفال كالتالى

لستة الطعام: الصباح قهوة باللبن والزبدة، أو شاى باللبن مع بيض مسلوق بريشت إلى جانب الشيكولاتة.

وتكونت قائمة طعام الغداء ماكارونى أو أرز، صحن لحم بارد، صحن لحم مشوى أو مطبوخ، بطاطس على الطريقة الإنجليزية وأربعة أصناف من الفاكهة.

أما العشاء فيقدم في السابعة مساء وهو عبارة عن حساء متنوع، صحن سمك وصحن لحم وعدد من صحون الشواء من فصائل مختلفة من الطيور (ديك رومى، طيور صيد) وسلطة خضراء وحلويات شرقية وصحن قشدة وأنواع من الخبز والمشروبات.

وفى منتصف الليل تقدم قائمة مكونة من نبيذ عادى ونبيذ فيدوك ونبيذ شاتومارجو وشمبانيا. وفى الليل يسهر الجميع لمشاهدة أوبرا عايدة بالأوبرا.

وفى الصورة رسم توضيحى لكبار الرسامين لحفل افتتاح قناة السويس عام 1879.