أثار رشيد الطالبي العلمي، وزير الشباب والرياضة الجديد في الحكومة المغربية، جدلاً واسعًا في صفوف قيادات حزب "الاتحاد الاشتراكي"، بقوله: "دافعنا عن مشاركة حزب الوردة في الحكومة حفاظًا عليه من الاندثار، وحماية لحقوق الأقليات"، وذلك في كلمة ألقاها بمناسبة عقد المؤتمر الإقليمي لحزب "التجمع الوطني للأحرار"، في مدينة تطوان.

وتسببت كلمة العلمي في غضب لدى قيادات حزب "الاتحاد الاشتراكي"، حيث هاجم نشطاء الحزب على مواقع التواصل الاجتماعي الوزير، واعتبروا كلمته إهانة لحزبهم، مؤكدين أن "الاتحاد الاشتراكي" يجر وراءه تاريخًا ونضالاً، ولا يحتاج إلى من يحميه من الاندثار أو الموت، كما قال العلمي.

وفي المقابل، قدّم العلمي روايته بشأن الواقعة، قائلاً: "لم يسبق في أي لحظة من لحظات كلمتي، خلال المؤتمر الإقليمي لحزب التجمع الوطني للأحرار، أن وصفت حزب الاتحاد الاشتراكي بالأقلية، كنت أدافع عن مبدأ التعددية الحزبية المتعارف عليه في بلادنا، وعن عدم وجود احتكار للعمل السياسي".

وأضاف: دافعت عن ضرورة ضمان حق جميع المكونات السياسية في المغرب واستمرارها في عملها، وضمان مشاركتها الفعالة في تأدية أدوارها دون إقصاء، ونكن كل الاحترام لحزب الاتحاد الاشتراكي في التجمع الوطني للأحرار، وتاريخ الاتحاد وحاضره يشهدان له بثقل وزنه السياسي، ودوره الريادي في الممارسة الحزبية في بلادنا".