قررت إدارة لوس أنجلوس ليكرز الأميركي لكرة السلة تنظيم حفل اقتصادي لوداع أسطورة الفريق، كوبي براينت، خلال مباراة كافاليرز، والتي فاز فيها الأخير على ليكرز بنتيجة 120 مقابل 111، كما شهد اللقاء تجدُّد إصابة مهاجم الفريق الفائز كيفن لوف في الكتف الأيسر، بعدما خضع لجراحة فيها من قبل.

ونجح كيري إيرفنغ في تسجيل 35 نقطة بينما سجل ليبرون جيمس 29 نقطة وقام بصناعة 11 هجمة مرتدة وسبع تمريرات حاسمة لصالح فريق كافاليرز ليخوض بذلك المباراة التي تجمع كل النجوم وقد حقق 3 انتصارات متتالية.

ويبدو أن ذراع براينت قد احتك بكتف اللاعب لوف الذي حاول إفساد إرساله للكرة، ليصرخ لوف من الألم ويتوجه إلى مقاعد البدلاء حينما كانت تشير ساعة المباراة إلى تبقي 45 ثانية على إنتهاء الربع الثاني، ثم سار بعدها إلى غرفة خلع الملابس وهو غير قادرٍ علي تحريك ذراعه الأيسر.

وأجرى لوف جراحة في الكتف ذاته الربيع الماضي من أجل إصلاحه، وذلك بعدما تعرض إلى الخلع في مباراة فريقه أمام بوسطون سيلتيكس، واحتاج إلى الابتعاد عن الملاعب مدة 6 أشهر حتى اكتمال شفائه، وقد عاد في وقتٍ متأخرٍ قبل بداية الموسم على الرغم من أن الفريق كان حذرًا أكثر من اللازم، وشعر اللاعب بالراحة في النظام داخل كافاليرز.

وألقى خروج لوف بظلاله على المباراة الأخيرة للاعب براينت في كليفلاند والتي سجل خلالها 17 نقطة وقام بصناعة ست هجمات مرتدة، في الوقت الذي أحرز فيه 6 من إجمالي 16 إرسالًا، بينما شهدت المباراة تعزيز فريق كافاليرز تقدمه في الربع الثالث بفارق 19 نقطة قبل دخول الربع الرابع.

وبإحراز براينت 4 نقاط فقد قلص الفارق في صدارة كافاليرز ليصل إلى 104 مقابل 95، إلا أن تسجيل فريق ليكرز 8 نقاط خلال الدقائق الأخيرة لم يشفع في الفوز بالمباراة بعدما نجح جونيور سميث في الابتعاد بنتيجة المباراة وإنهائها لصالح كافاليرز.

وسجل لو ويليامز 28 نقطة وجوردان كلاركسون 22 نقطة لصالح فريق ليكرز، بينما سجل دانجيلو راسيل 15 نقطة، وتريستان طومسون 15 نقطة وقام بصناعة 13 هجمة مرتدة لصالح فريق كافاليرز، وظهر في إحدى اللقطات تبادل الاحترام ما بين براينت وجيمس اللذان تشاركا العناق عندما خرج براينت من الملعب في الدقيقة الأخيرة، ليتم استقباله بحفاوة بالغة من جانب الجمهور الحاضر لمشاهدة المباراة، وأكد براينت المعتزل أنه لا يعتبر جيمس منافسًا لأن كلا النجمين لا يعودان إلى الجيل ذاته، فضلاً عن وجود علاقاتٍ متميزة فيما بينهما بخلاف ما يظهر للكثيرين.

ومن المقرر أن يكون اللقاء الأخير بين براينت وجيمس الشهر المقبل على ملعب ستابلز، وقد اعتاد الثنائي على الظهور في آخر 9 نهائيات في منافسات دوري كرة القدم الأميركي للمحترفين.