تنتظر الأهلي المصري مهمة محفوفة بالمخاطر، حينما يحلّ ضيفًا على زاناكو الزامبي على ملعب هيرو ستاديوم، في العاصمة لوساكا، في الثالثة مساء، بتوقيت القاهرة، ضمن مباريات المرحلة الخامسة، لدوري المجموعات بدوري أبطال أفريقيا، ويحتل زاناكو صدارة المجموعة صدارة برصيد 10 نقاط، يليه الأهلي بـ7 نقاط في حين يحتل الوداد المركز الثالث بـ6 نقاط، وستعني خسارة الأهلي الابتعاد بشكل كبير عن خطف بطاقة الصعود إلى دور الثمانية.

وتتعدد اسباب صعوبة المباراة نظرًا للتقارب في مستوى الفريقين، علاوة على بحث الأهلي عن انتصار يهديه صدارة المجموعة، والاقتراب بنسبة كبيرة من التأهل حيث سيكفيه التعادل أمام القطن الكاميروني، في المرحلة الاخيرة على ملعب برج العرب، وهي المهمة التي تعد سهلة للغاية في ظل تواضع مستوى القطن.

ومن المنتظر ان يخوض الاهلي المباراة، وسط ضغوط جماهيرية كبيرة، في ظل حالة التحفيز الكبيرة التي دعمتها إدارة الفريق الزامبي، بالاعلان للجماهير بمساندة فريقهم أمام الأهلي المتحفز، خاصة أن الفوز سيعني التأهل، واستعد الأهلي جيدًا لمواجهة الجمعة، حيث قرر المدير الفني للفريق حسام البدري، السفر المبكر إلى زامبيا، لتأقلم اللاعبين على الأجواء، ومنح التشكيلة الأساسية راحة من المباراة الماضية أمام إنبي، بعد حسم الدوري لصالحهم.

يدخل الأهلي المباراة في أفضل ظروفه المعنوية بعد حسمه للقب المحلي والتتويج به في المرحلة الماضية، بعد مواجهة إنبي، وتقديم أداء جيد بالبدلاء، خاصة صالح جمعة الذي كان نجمًا للمباراة، ومن الممكن الاستفادة به كخيار استراتيجي اثناء سير المباراة، من جانبه قال حسام البدري "إنه يعرف جيدًا مدى قوة المنافس الذي سوف يواجه الأهلي"، وأكد البدري احترامه الشديد لقدرات فريق "زاناكو الزامبي" من بداية دور المجموعات، مشددًا على أنه توقع أن يزيد هذا الفريق من صعوبة المجموعة؛ نظرا لمتابعته لـ"زاناكو" في الأدوار التمهيدية.

وقال البدري إن المجموعة الحالية للأهلي في دور المجموعات الأفريقي أصبحت نارية، وإنه سيواجه زاناكو من أجل تحقيق الفوز والثلاث نقاط؛ لتعزيز موقعه في المجموعة والسعي نحو التأهل لدور الثمانية، وأشار البدري إلى أن مباراة زاناكو لن تحسم الصعود بشكل نهائي لأي من الفريقين، خصوصًا أن هناك مواجهة مرتقبة أمام القطن، ولكن مواجهة اليوم ستؤثر كثيرًا في مشوار أي من الفريقين.

وأضاف أن مستوى الفريق الزامبي ومنافسته حتى الآن، بشكل قوي على الصعود لدور الثمانية، دليل واضح على متغيرات عناصر القوة والضعف في الفرق الأفريقية، التي تنافس كل عام على لقب دوري الأبطال، ونوه أنه وعناصر الفريق بالكامل في تركيز شديد لتلك المواجهة، متمنيًا أن يكون التوفيق حليفه لإحراز الفوز والثلاث نقاط على حساب زاناكو الزامبي.

يدخل الأهلي المباراة، كامل العدد، باستثناء غياب نجم هجومه عماد متعب، وميدو جابر، ومن المنتظر أن يكون التشكيل شريف إكرامي وأحمد حجازي وسعد سمير وعلي معلول وأحمد فتحي وحسام عاشور وعمرو السولية، وعبدالله السعيد وأحمد حمودي ومؤمن زكريا وجونيور أغايي.

في المقابل قال المدير الفني لنادي زاناكو مومابا نومبا "إن الفوز على الأهلي فريق عملاق يمتلك خبرة واسعة، في البطولات الأفريقية، بوصفه نادي القرن، لكننا لانخشى مواجهته، والفوز عليه، وأضاف، "أمتلك مجموعة من اللاعبين لديهم الطموح لتحقيق إنجاز تاريخي، بالصعود للدور ربع النهائى بمسابقة دورى أبطال أفريقيا، وهذا لن يتحقق إلا بالفوز على الأهلي، فنحن تنتظرنا مواجهة صعبة للغاية مع الوداد البيضاوي المغربي، على ملعب محمد الخامس، ولانرغب في تعليق تأهلنا للمباراة النهائية.